La banca comienza a percibir los beneficios del negocio electrónico tras los cierres de 2002

La sangría ha acabado. La banca nacida en la Red comienza a ser rentable, aunque por el camino ha quedado una ristra de cadáveres. Hoy son cinco los bancos que operan por la red principalmente: ING Direct, Patagon, Bancopopular-e.com, Inversis y Uno-e. En 2001 había en España ocho bancos de este tipo en Internet. Han desaparecido Evolve Bank, del grupo Lloyds; Moneyself; Fimatex, del BNP y Activo Bank, integrado en el Banc Sabadell.

La apuesta de las entidades financieras, en plena burbuja puntocom, de tener un banco en la red les ha supuesto la pérdida de cientos de millones de euros. Sólo en 2002 las pérdidas fueron de 28,7 millones de euros en la banca nacida en la Red. Quedan sin contabilizar los gastos de bancos y cajas de ahorros en su división en red. Pero la sangría parece haber llegado a su fin tras diversas operaciones de absorciones y fusiones. Patagon dice que en 2003 ganó 1,48 millones de euros; ING, 7,4 millones en el primer semestre del pasado año; bancopopular-e, el primero en entrar en beneficios, 730.000 euros.

"La banca por Internet se lanzó con el auge de las puntocom y de la burbuja tecnológica. Muchos proyectos han desaparecido. No tenían sentido. A los que quedan les cuesta consolidarse, pero también les empiezan a salir los números", dice Enric Colet, experto en e-bussiness de Esade.

Por 2000, la entidad que apostaba por Internet veía subir sus acciones bursátiles: era como una obligación, el único futuro posible. Mientras unos creaban proyectos megalómanos otros apenas movían ficha. La experiencia, una vez pasada la fiebre, se ha quedado enmedio. Ni desaparecerá la banca tradicional ni sólo existirá la banca por red. La conclusión es que Internet es un canal de distribución más, como el teléfono o el cajero.

Dos son las estrategias en la banca on-line: las comerciales -ofrecen productos tradicionales- y los supermercados financieros. La mayoría premian a sus clientes con reducciones en las comisiones por apertura y mantenimiento de cuenta o transferencia: el cliente internauta consulta frecuentemente sus cuentas, es más exigente, pero también más volátil. Cualquier oferta la tiene a un clic de ratón. En cualquier caso, todos tienen el respaldo de una gran entidad financiera. "Nadie va a sobrevivir si detrás no hay un gran banco. A la gente le gusta saber que su banco en Internet no acabará siendo un Gescartera", dice Xavier Santomá, profesor de Dirección Financiera del IESE.