Ahmadou Kourouma, escritor de Costa de Marfil

El escritor de Costa de Marfil Ahmadou Kourouma, de 76 años, falleció ayer, jueves, 11 de diciembre en la ciudad francesa de Lyón. Fue considerado como una de las principales voces de la literatura africana por sus novelas sobre el continente y sus tragedias cotidianas.

Nacido en 1927 en Boundiali, al norte del país, estudió en Bamako, en Malí, y sirvió en el Ejército francés de 1950 a 1954, durante la guerra de Indochina, antes de estudiar en París y Lyón. Regresó a Costa de Marfil tras la proclamación de la independencia en 1960, con una esposa francesa y sólidas ideas comunistas.

Pasó cinco años en el exilio en Argelia durante la década de los sesenta, por su oposición al Gobierno de Félix Houphouët-Boigny. En 1969 regresó de nuevo a su país para trabajar en una obra de teatro, Le diseur de verité, presentada en 1974.

El presidente Houphouët-Boigny, que prefería tenerle a distancia, le nombró director del Institut International de Assurances de Yaundé, en Camerún, donde pasó 10 años y después otros 10 en el puesto equivalente en Togo.

Se incorporó tarde a la literatura. Matemático de formación, publicó su primer libro en Francia a la edad de 44 años, Les soleils des indépendences. Otra crítica a las políticas poscoloniales, en África, Monné, outrages et défis, tuvo una gran acogida entre los lectores, pero no en las librerías.

La consagración literaria de Kourouma en Francia se materializó cuando se le otorgó en 2000 el Premio Renaudot por Allah n'est pas obligé -novela publicada en español en la editorial El Aleph con el título de Alá no está obligado, y en catalán en Edicions 62- y que cuenta sin concesiones la guerra en África a través de la historia de Birahima, un niño soldado de su país, Costa de Marfil. A la muerte de su madre inválida, Birahima, se va a la búsqueda de una tía que vive en Liberia e inicia un viaje que incluye su paso por un campamento de refugiados, una ciudad tomada y bandas de salteadores en la región occidental de África, ensangrentada por guerras tribales.

Otra de sus novelas más conocida fue En attendant le vote des bêtes sauvages, editada en español bajo el título de Esperando el voto de las fieras -también publicado en El Aleph, y en catalán en Edicions 62- que es una feroz sátira sobre los jefes militares africanos, inspirada en el jefe de Estado de Togo, el general Gnasssingbe Eyadema.

Editions Seuil, que publica sus libros en Francia, ha señalado en un comunicado que desde la publicación de su primer libro, Le soleils des indépendances en 1970, hasta Allah n'est pas obligé, Kourouma marcó a la editorial y a todos sus lectores por la riqueza de su personalidad, su valor y su excepcional talento.-