Guatemala elige mañana presidente tras una campaña violenta

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, ha pedido a los guatemaltecos que voten mañana "recordando el pasado de los candidatos". El ex general Efraín Ríos Montt, de 76 años, tercero en las encuestas a la presidencia de la república centroamericana, lo tiene tenebroso, pues fue dictador de horca y cuchillo durante el bienio 1982-1983 y ejecutor de una política de tierra arrasada para combatir a la guerrilla. La Unión Europea, la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Centro Carter han enviado observadores a una consulta precedida por las amenazas de boicoteo de colaboradores civiles del Ejército durante la guerra interna (1960-1996).

"El mayor reto para la democracia en Guatemala consiste en restablecer el Estado de derecho", según Human Rights Watch. Una institucionalidad democrática hubiera impedido la candidatura de Ríos Montt, autorizada por la Corte Constitucional, cuyo destino natural sería la cárcel, según los cargos, alguno de genocidio, en su contra. Su victoria es muy improbable. El ex alcalde capitalino y empresario Óscar Berger, de la Gran Alianza Nacional (Gana, derecha), lidera los sondeos seguido de cerca por el ingeniero Álvaro Colom, de la Unión Nacional de la Esperanza (centro). La campaña fue muy violenta: 29 dirigentes políticos asesinados. Si ninguno de los 11 candidatos en liza supera el 50% de los votos habrá una segunda vuelta el 28 de diciembre. Quien fuera jefe rebelde, Rodrigo Asturias, hijo del Nobel de Literatura de 1967, Miguel Ángel Asturias, aspira a la presidencia por la ex guerrilla Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca.

Indígenas discriminados

En una nación vapuleada por la violencia, la discriminación racial, el narcotráfico y la fragilidad institucional, los programas de los candidatos a la presidencia constituyen un cúmulo de retórica y lugares comunes, sin compromisos ni soluciones confiables contra la pobreza, que afecta al 80% de la población, ni contra la discriminación sufrida por los indígenas (42% de los guatemaltecos) y las mujeres. Los comicios llegan precedidos por el clima de choque creado por los antiguos miembros de las desaparecidas Patrullas de Autodefensa Civil, que reclaman las indemnizaciones prometidas (640 dólares) por su ayuda al Ejército durante el pasado conflicto, que se cobró la vida de 200.000 personas. El Gobierno efectuó un primer pago a la mayoría de los 520.000 patrulleros, pero varios cientos de los más de 10.000 a la espera de la recompensa bloquearon el jueves la carretera hacia México y causaron otros desórdenes.

"El nivel de violencia de estas elecciones es incomprensible si no es porque está azuzado desde altas esferas con intereses muy particulares", según Xavier Palau, coordinador Intermón Oxfam para la cooperación con Centroamérica y Caribe. El grueso de las extintas falanges apoya a Ríos Montt, ministro de una secta fundamentalista, presidente del Congreso y caudillo del gubernamental Frente Republicano Guatemalteco (derecha), al que pertenece el actual presidente, Alfonso Portillo.