La llegada de turistas extranjeros a España se redujo un 6,8% en agosto

El turismo extranjero registró el mes pasado uno de los peores agostos de los últimos años. El número de extranjeros que pernoctaron en España cayó un 6,8% con respecto a agosto de 2001, hasta situarse en 7,3 millones. El descenso es equiparable al de agosto de 2000 (un 7,1%). Salvo en esos dos años, el número de turistas ha crecido habitualmente en agosto, el de mayor afluencia turística.

Para explicar esta evolución negativa, el secretario general de Turismo, Germán Porras, argumentó ayer que hay que tener en cuenta el fuerte incremento de extranjeros que se produjo en agosto del año pasado, un 14,1%. No obstante, también en 2001 se contabilizó un crecimiento similar (11,1%) y no por eso se contrajeron las cifras un año más tarde.

La principal patronal hotelera de España, Zontur, cree que la cifra de extranjeros responde a la debilidad económica en Francia y Alemania, dos de los principales países emisores. No obstante, su secretario general, Ramón Estalella, precisa que la caída se ha suplido con turistas españoles, pues la ocupación hotelera rondó el 92%.

Galicia y el País Vasco, dos de las comunidades afectadas por el desastre del Prestige, registraron descensos del 1,3% y 18,4% en el número de extranjeros. Asturias y Cantabria salvaron el mes con ascensos, aunque acumulan caídas en lo que va de año (13,5% y 6,7%). Porras admitió que el vertido puede haber influido en los datos.