El Popular inicia el año con un aumento del 8,6% pese a la caída de tipos

El Grupo Banco Popular obtuvo en el primer trimestre del año un beneficio neto atribuido de 165,5 millones de euros, un 8,6% más que en el mismo periodo del ejercicio anterior. Este aumento reduce el ritmo del año pasado, en el que elevó sus ganancias un 12,1% en el conjunto del ejercicio. Los márgenes que reflejan la marcha del negocio han crecido por encima de lo estimado. El margen ordinario, que incluye las comisiones y las operaciones financieras, creció un 7,3%, mientras que el de explotación, que refleja la marcha del negocio típico bancario, lo hizo un 9,7%.

Estas cifras reflejan que la entidad presidida por los hermanos Luis y Javier Valls ha sorteado el efecto de la caída de tipos de interés, que han descendido un 30% desde marzo de 2002, gracias al fuerte incremento del negocio. El volumen de créditos creció un 23,8%, mientras que los recursos de clientes captados aumentó un 13,8%. Estas cifras son superiores a las de las cajas de ahorro en el primer trimestre.

El Popular ha seguido intencionadamente una estrategia de crecimiento con bajos costes para evitar los apuros que atravesó hace cinco años. En aquella ocasión, los tipos de interés disminuyeron con fuerza y el banco sufrió fuertes caídas de márgenes que cuestionaron la validez de su modelo de banca.

Según el Popular, ha dejado de ingresar 40 millones de euros por la caída de tipos, mientras que el aumento de negocio ha proporcionado a la entidad 78 millones.

El riesgo de esta estrategia es la morosidad, pero la del Popular está estancada en el 0,89%, cifra algo superior a la de otras entidades. Para el banco, el riesgo de impagados se produciría con un aumento del paro. Ante esas eventualidades, ha elevado la cobertura de préstamos dudosos hasta el 201%. El banco afirma que todavía mantienen un colchón de provisiones de 19 millones de euros sin utilizar.

Las oficinas se han centrado en los créditos hipotecarios (más 43%), y el negocio con pymes, que sube por encima del 20%. El Popular afirma que capta 9.000 nuevas pymes -segmento muy pretendido por competidores directos, como Banesto- al trimestre, con un aumento del 17%. En donde la red de oficinas esta menos activa es en el crédito al consumo, que sube un 7,6%.

Nuevos consejeros

Por otro lado, el Consejo propondrá a la junta extraordinaria de accionistas, el 26 de mayo, una ampliación del 4,5% del capital, para adquirir el 75% del portugués Banco Nacional de Crédito Inmobiliario (BNC) a Américo Ferreira de Amnorim, que será nuevo consejero, y el tercero más importante después de la Sindicatura de Accionistas (11,51%) y Allianz (9,9%). La operación supondrá valorar el 75,1% del BNC en 414 millones. Además, se propondrá el nombramiento como nuevos consejeros de Vicente Santana Aparicio y Emilio Viñas Barba, socios fundadores de Iberagentes, adquirido por el Popular.