"Nunca he visto a nadie tan rápido como Henry"

Lauren Bisan Etame, de 25 años, confundió el lunes al autor de esta entrevista telefónica con un espía del Valencia: las preguntas le parecían demasiado técnicas. Nacido en Camerún, pero crecido en Sevilla, este ex centrocampista del Levante y el Mallorca ha acabado ganándose la titularidad como lateral derecho en el Arsenal en su tercera temporada en el club londinense.

Pregunta. ¿Está frustrado por jugar de defensa?

Respuesta. Tratándose del Arsenal, es un mal menor. Cada semana miro la lista de convocados y se queda fuera gente muy buena.

P. Pero usted, que es liviano, debe de sufrir mucho en labores defensivas.

R. Sinceramente, sí; pero he mejorado mucho. Al principio, me costaba ir al choque y adaptarme a la defensa en línea de cuatro, que es muy complicada tácticamente. Wenger quiere laterales que suban mucho. En mi etapa en el Levante las metía, jugaba muy arriba. Aquí...

"Tratándose del Arsenal, es un mal menor jugar de defensa"

P. Pero, si usted sube y sus interiores, Pires y Wiltord, no bajan, ¿quién hace las coberturas: Gilberto?

R. Estas cosas no las puedo decir: nos jugamos mucho en Mestalla. Esta entrevista no es normal. ¿Está seguro de que es para EL PAÍS?

P. ¿El punto débil del Arsenal es su defensa?

R. No puedo contar esos detalles. Pero está claro que somos un equipo muy ofensivo. Eso tiene algunas desventajas.

P. Su equipo juega muy vertical, sin apenas tránsito en el centro del campo. ¿Eso es una ventaja o un inconveniente?

R. Una ventaja. Siempre tenemos el ataque en la cabeza. Es nuestro punto fuerte. Aquí se trabaja mucho la velocidad.

P. Pero el Arsenal no es un conjunto típicamente inglés.

R. No; somos gente de todas partes y en nuestro equipo prima el toque y el sacar el balón siempre jugado desde atrás.

P. ¿Van a notar mucho la baja de Vieira si finalmente no juega?

R. Por lo que se vio el sábado ante el Aston Villa [perdió el Arsenal por 2-0], sí. Vieira es el alma del equipo, dentro y fuera del vestuario. Tiene carisma y, por su presencia, es importante incluso cuando está mal.

P. ¿Qué le gusta del Valencia?

R. Su contragolpe, con Aimar y Baraja. Pero también su defensa, con Marchena y Ayala.

P. ¿Es Henry el mejor delantero del mundo?

R. Para mí, sí, junto con Raúl y Ronaldo. Le falta ganar una Liga de Campeones. Lo tiene todo: es rápido, técnico y define muy bien. Es increíble. Nunca he visto a nadie, ni compañero ni rival, correr tan rápido.

P. Al Arsenal, sin embargo, se le atragantan los rivales españoles.

R. Sí. No sé por qué. Pero en el vestuario estamos convencidos de que, si eliminamos al Valencia, llegaremos a la final.

P. ¿Cómo es su relación con Wenger?

R. Siempre ha confiado en mí. No se le escapa ni un detalle táctico ni psicológico con los jugadores.

P. ¿Por qué ha dejado la selección de Camerún?

R. Motivos personales.

P. ¿Qué añora de Sevilla?

R. Londres es una gran capital, pero echo de menos la familia y los amigos. También la Liga española. Espero volver algún día.

P. Al menos, se estará forrando en Inglaterra.

R. Ve cómo hay cosas que no se pueden contar.

P. ¿Sigue siendo simpatizante del Sevilla?

R. Si, pero no se portaron muy bien conmigo.