Pospuesto oficialmente el vuelo de Pedro Duque a la Estación Espacial

El vuelo del astronauta español Pedro Duque a la Estación Espacial Internacional (ISS), previsto para abril, ha quedado pospuesto definitivamente tras el acuerdo alcanzado ayer entre la NASA, la ESA y Rusia para enviar una tripulación de recambio a la estación en esa fecha. Debido a la situación de emergencia creada por la suspensión de los vuelos de los transbordadores, sólo irán dos astronautas, uno ruso y uno estadounidense, que volarán en una Soyuz. Los tres tripulantes actuales volverán en otra nave del mismo tipo, actualmente atracada en la ISS.

La ESA ha cedido el puesto de su astronauta, por cuyo vuelo el Gobierno español pagará 14 millones de euros, por solidaridad con los socios del proyecto, informó ayer el Ministerio de Ciencia y Tecnología. A pesar de que no existe todavía un calendario de vuelos más allá de abril, el comunicado oficial aseguraba ayer: "Pedro Duque volará al espacio en el próximo mes de octubre". Esta afirmación contrasta con la hecha ayer por el director de la NASA, Sean O' Keefe, de que ante cualquier atisbo de peligro, como la escasez de provisiones, la nueva tripulación volverá a la Tierra dejando la estación vacía, informa Reuters.