La aseguradora Conseco presenta la tercera mayor quiebra de Estados Unidos tras Enron y WorldCom

El grupo estadounidense de seguros y de productos financieros Conseco se declaró ayer bajo la protección de la ley sobre quiebras, lo que constituye la tercera más importante de la historia de Estados Unidos, por detrás de Enron y WorldCom. La quiebra afectará únicamente a la casa matriz Conseco Inc y a sus filiales financieras. Los activos de Conseco ascienden a 52.200 millones de dólares.

Conseco Inc., una de las grandes aseguradoras y financieras de Estados Unidos, no ha podido hacer frente al endeudameinto generado por una expansión desbocada y la adquisición de una financiera especializada en casas móviles, vivienda de recurso de los más desprotegidos y primeros en sufrir las consecuencias de la contracción económica.

Nacida en 1979, Conseco se convirtió en menos de 20 años en la séptima aseguradora estadounidense, tras una extraordinario expansión en los años noventa, que alcanzó su punto culminante en 1998 con la adquisición por 6.400 millones de dólares de Green Tree Financial, una entidad especializada en la compra y financiación de viviendas móviles, inmuebles de bajo coste y mantenimiento ocupados por inquilinos de débil economía.

La operación se cerró en el momento de máxima valoración de Green Tree, que cambió de nombre a Conseco Finance Corporation (CFC). La compañía matriz era entonces una de las preferidas de los inversores tras una década de revalorización media anual del 47%. Pero el estallido de la crisis hizo de inmediato mella en los clientes de la entidad, cuyas precarias economías les convirtieron rápidamente en insolventes. La exposición de CFC a malos créditos ha hundido a Conseco en un proceso que se ha desarrollado a lo largo de varios meses y ha culminado ahora con una suspensión de pagos que no ha sorprendido.

Frente a estos casos, la crisis de Conseco no se produce bajo indicios de juego sucio, aunque a finales de la pasada década la compañía tuvo que retocar sus resultados en varias ocasiones a consecuencia de la liberalidad de su contabilidad.