Rosemary Clooney, actriz y cantante

La legendaria cantante y actriz estadounidense Rosemary Clooney, tía del también actor George Clooney, murió el sábado por la noche debido a las complicaciones surgidas a causa del cáncer de pulmón que padecía desde hacía algún tiempo, según informó una portavoz de la familia.

Clooney, de 74 años, murió en su casa de Beverly Hills rodeada por su familia, entre los que estaban sus cinco hijos -entre ellos, el actor Miguel Ferrer-, sus nietos, su marido y su hermano Nick, padre de George Clooney.

El pasado mes de febrero, la cantante sacó al mercado un disco titulado Rosemary Clooney: Sentimental Journey (Viaje sentimental) y recibió un premio Grammy honorífico al conjunto de su carrera, aunque no pudo recoger el premio en persona, ya que estaba recuperándose de una operación en la que le fue extirpado el lóbulo superior del pulmón izquierdo. A pesar de que los médicos le permitieron regresar a su hogar pensando que se encontraba con buena salud para volver a los escenarios, Clooney, que fue fumadora durante muchos años, tuvo que regresar al hospital pocas semanas después tras reproducírsele el cáncer.

Conocida por su voz suave, rica y llena de matices, la carrera de Clooney comenzó en Cincinnati, donde cantaba a dúo con su hermana en la radio por 20 dólares a la semana, según informa la página web de la cantante.

La niñez de Clooney fue muy turbulenta. Nacida en Maysville (Kentucky), el 23 de mayo de 1928, Clonney fue criada por un padre alcohólico y una madre que viajaba constantemente junto a su hermano Nick y su hermana Betty. Finalmente, cuando Rosemary contaba con 13 años, ella y su hermana se mudaron a Cincinnati, donde comenzaron a recoger botellas para subsistir.

En 1945, tuvieron éxito en una audición para un anuncio en la cadena WLW Radio. El primer single de Clooney, Come On-a-My House, se convirtió en un gran éxito en 1951. Así comenzó su carrera estelar, que incluye también su participación en más de 50 películas, entre las que destaca el clásico de 1954 Blanca Navidad, junto a Bing Crosby.

Clooney se casó con el actor de origen portorriqueño José Ferrer en 1953, y en 1960 ya tenían cinco hijos. Varios años después se divorciaron y, en 1996, ella se volvió a casar con un viejo amigo, Dante DiPaolo, bailarín de Hollywood.

En junio de 1968, Clooney participó en un momento histórico, ya que se encontraba en la fiesta que se celebraba en el hotel Ambassador de Los Ángeles, con dos de sus hijos, cuando su amigo, el candidato presidencial Robert Kennedy fue asesinado.

Tras su divorcio, su vida y su carrera comenzaron a decaer. 'Todo el país tuvo una crisis nerviosa a finales de los sesenta', afirmó Clooney algunos años después, 'sólo que yo tuve la mía en público'. Entre los amigos de Rosemary Clooney destacaban Bing Crosby, Tony Bennet y Bob Hope que, después de varios años de terapia, la ayudaron a recuperar su carrera, invitándola a actuar con ellos y dándola a conocer a una generación más joven.

Muy famosa en Estados Unidos por su aparición en numerosos programas de televisión, la rubia cantante y actriz presentó a mediados de los cincuenta el popular The Rosemary Clooney Show y en 1994 trabajó brevemente junto a su sobrino George Clooney en la serie de televisión ER (Urgencias).