Medio Grand Slam para Woods

'Cogedme si podéis', les había dicho el viernes Tiger Woods a todos los demás participantes en el Open de Estados Unidos. El sábado repitió el desafío, y también el domingo por la mañana. 'Cogedme si podéis', volvió a decir al mediodía, en el green del primer hoyo de Bethpage Black, en Long Island, Nueva York.

Se lo dijo a los que tenía más cerca, a Mickelson y Maggert, que habían salido a jugar un cuarto de hora antes; se lo dijo a Sergio García, el español de 22 años que cumplía su sueño de jugar con el mejor jugador de la historia en el último partido la última ronda de un grande, aunque comenzando a cuatro golpes.

'Cogedme ahora', repitió Woods, y para facilitarles las cosas empezó con un bogey (tres putts: un error increíble); y como le parecía poco, repitió la jugada en el segundo hoyo. Dos bogeys seguidos. García, que se encontraba ya a dos golpes, respondió perdiendo el partido, con un bogey en el tercero. Y luego otro en el séptimo y uno más en el noveno. Pasado éste, Woods ya era una utopía, inalcanzable, que circulaba a seis golpes.

Luego fue el turno de Mickelson, el americano que más ahínco puso en la tarea imposible de remontar a Woods. Gracias a sus esfuerzos, el zurdo de San Diego que cumplía 32 años llegó a colocarse a dos golpes tras un birdie en el hoyo 13º. Allí llegó Woods y le respondió a Mickelson, le repondió ganado: birdie. Mickelson, ya a tres de distancia, le allanó más el camino con sendos bogeys en el 16º y en el 17º. Así que con cinco golpes de ventaja disputó Woods los dos últimos hoyos (hizo bogey en ambos, pero le sobraban los golpes), y con tres de diferencia, y como único jugador que había logrado bajar del par en un campo infernal después de días de lluvia, viento y tormentas, Woods se adjudicó el octavo grande de su carrera.

El Open de Estados Unidos es también el segundo grande que gana este año Woods, quien se encuentra, así, a mitad de camino del grand slam (los cuatro grandes el mismo año).

Hace 30 años, en 1972, Jack Nicklaus, el palmarés contra el que lucha Woods, también ganó los dos primeros grandes del año. Después se quedó muy cerca de ganar el Open Británico, que se jugó en el campo de Muirfield. En Muirfield también se disputa en 2002. Allí, a finales de julio, tendrá su cita con la historia, una vez más, Tiger Woods.