'Soy rápido, y si me concentro, el balón es mío'

El cabeceador más natural de Paraguay, el ex central del Atlético Carlos Gamarra, se encuentra a los 31 años en la plenitud de su carrera. Su salto es una de las armas más anunciadas y efectivas de la selección guaraní que mañana se enfrentará a España en Jeonju.

Pregunta. ¿Cuál es el primer partido que recuerda de un Mundial?

Respuesta. El México-Paraguay del Mundial de 1986, en el estadio Azteca. Fue el partido que vio más gente en vivo, 110.000 personas. Terminó 1-1, con goles de Hugo Sánchez para México y Romerito para Paraguay.

P. ¿Qué jugador lo inspiró en el fútbol?

R. Maradona.

P. ¿Quiso imitarlo?

R. Quise ser centrocampista y jugué como volante de contención en el Cerro Porteño, hasta que a los 21 años Carpegiani, el entrenador, me pidió que me retrasara al lateral izquierdo primero y al medio de la defensa después.

P. ¿Cuál es el jugador que más problemas le dio?

R. Uno de mi barrio, cuando jugaba en la calle.

P. ¿Ha mejorado algunos defectos desde entonces?

R. Ahora domino mejor el campo y me coloco mejor.

P. ¿Salta mejor que antes?

R. Más importante que ganar altura es medir el tiempo de salto, que es la coordinación entre el salto y el lanzamiento del balón. Si tienes un buen tiempo de salto, tienes mucho a favor.

P. ¿Pensó en dedicarse al baloncesto?

R. ¡Nooooo! Con las manos soy muy malo.

P. ¿Qué deporte le interesa además del fútbol?

R. Todos, pero el baloncesto y el tenis especialmente. Sigo bastante la NBA.

P. ¿Qué jugador de la NBA le gusta?

R. Kobe Bryant, de Los Angeles Lakers.

P. ¿Qué hace en sus horas libres?

R. Miro algunas películas en DVD. El otro día vimos American Beauty y Novia a la fuga.

P. ¿Cuál es la Liga que más le gusta?

R. La italiana es la más difícil. Ahí voy a jugar el año que viene, en el Inter... Pero en España todavía te dejan jugar.

P. ¿Le llamó Cúper?

R. Sí.

P. ¿Volvería a jugar a Brasil?

R. Ese campeonato está quebrado.

P. ¿Usted marca al hombre o al balón?

R. Siempre al balón.

P. ¿Por qué no se fija en su oponente?

R. Estoy acostumbrado a marcar al balón porque soy rápido, voy bien de cabeza y, si me concentro, el balón es mío.

P. ¿Cómo marcará a Raúl?

R. Hay que marcar en el origen de la jugada, antes que a Raúl.

P. ¿Y si Raúl recibe el balón?

R. Defendería siempre al balón. No me iría al cuerpo porque Raúl es muy rápido y, sobre todo, tiene mucha técnica.