Microsoft cambia su plan de servicios 'web' por el miedo de las empresas a ceder su lista de clientes

MyServices no será lo que había pensado Microsoft. La compañía de Bill Gates ha tenido que modificar sus planteamientos de esta oferta dentro de su estrategia .Net porque las compañías no quieren ceder a un tercero su lista de clientes.

MyServices estaba pensado como un servicio centralizado de correo electrónico, agenda, calendario y compra que permitía al navegante usarlo desde cualquier máquina, aunque no fuera en la que originalmente se había registrado, y sin necesidad de suministrar sus datos personales cada vez que quisiera hacer una compra porque los albergaba la base centralizada de MyServices.

El proyecto, bajo el nombre de Hailstorm, fue anunciado en marzo de 2001 y recibió la bienvenida de compañías como American Express, que, luego, modificaron su entusiasmo inicial. En octubre empezó a lanzar los primeros servicios como un sistema de alertas. MyServices gestiona, por ejemplo, las alertas del sitio de subastas eBay para avisar a un internauta de una subasta que puede interesarle. Sin embargo, a la hora de establecer convenios con otras compañías en la red para servicios de compra, Microsoft se ha encontrado con la resistencia de las mismas, ya que quien albergaría los datos del cliente no sería el vendedor sino Microsoft. El miedo a ceder la lista de clientes y a que Microsoft disfrute de una base de datos monumental sobre las transacciones de los usuarios en Internet ha obligado a Microsoft a corregir su estrategia en este frente. Aunque mantendrá servicios menos sensibles como los de alerta, la compañía de Redmond ha anunciado que estudia la posibilidad de ofrecer MyServices como un paquete de software y no como un servicio en red centralizado de manera que la empresa que lo adquiera seguirá manteniendo su propia base de datos sobre sus clientes.

El proyecto chocaba con otras resistencias. Algunos grupos defensores de la privacidad en Europa consideraban que se podían vulnerar las restricciones de transferencia de datos personales de un país a otro.

Con todo, el problema principal reside en quién detenta el perfil de clientes de una compañía y si ésta acepta compartirlos con otras. Rob Perry, analista de Yankee Group, daba un claro ejemplo a NewsFactor: '¿Admitiría Amazon compartir el perfil de sus clientes con BarnesandNoble? Absolutamente, no'. Es más, algunas empresas pagan por ello como se ha demostrado en las polémicas ventas del listado de clientes que han realizado algunas compañías en bancarrota.

Este problema se asemeja al que viven los mercados electrónicos (marketplaces) en los que, en teoría, los fabricantes de un sector acudirían para obtener mejores precios de sus proveedores. Uno de los frenos a su expansión ha sido el miedo de las compañías a que sus competidoras conozcan su política de precios.

El 'caso Passport'

MyServices entra dentro de la estrategia de servicios en la red como lo es Passport, un servicio de autentificación. Aunque ahora ya es de uso forzoso para emplear el sistema de mensajería de Microsoft o Hotmail, el proyecto es convertir Passport en un centro de autentificación para la relación comercial del internauta con otras compañías en la red ajenas a Microsoft. El internauta registraría sus datos en Passport y ello le serviría para ser reconocidos por las compañías asociadas al proyecto en su relación con ellas sin necesidad de depositar todos sus datos nuevamente. En este caso, han sido las organizaciones defensoras de la privacidad las que se han mostrado más contrarias al proyecto por lo que supone de que una sola compañía albergue tantos datos sensibles de los usuarios y por los problemas de seguridad que supondría un fallo en una base centralizada de datos.

De hecho, Sun promueve un servicio similar, Alianza por la Libertad, con una variante en el modelo de gestión. La base de datos no estaría centralizada en una compañía, sino que cada socio mantendría la suya y se reconocerían mutuamente. Microsoft ya anunció hace meses que Passport podría ofrecer una solución parecida.