La recuperación se espera para el año 2003
Los pronósticos de venta de ordenadores personales y teléfonos móviles para este año van desde el estancamiento hasta el crecimiento moderado. La patronal de tecnologías de la información pide un marco regulatorio homogéneo en Europa y nueva legislación laboral.
Lo peor ha pasado. Existen signos claros de recuperación del mercado de tecnologías de la información. La incógnita es el índice de crecimiento y cuándo será unánime el optimismo.
De momento, los pronósticos de la venta de ordenadores personales y teléfonos móviles durante 2002 van desde el estancamiento hasta el crecimiento moderado. En términos de facturación, incluso se piensa que puede haber una ligera caída, con lo cual lo que quiere la industria es olvidarse de este año y confiar en que la crisis haya quedado definitivamente atrás al empezar 2003.
'La situación económica continúa débil en todos los países y esperamos que sigan los recortes en las inversiones de infraestructura de tecnologías de la información en todos los países', dijo Adrian Hammerstein, presidente ejecutivo de Fujitsu Siemens Computers, el día de la inauguración de Cebit. La previsión, sin embargo, es que aumenten en Europa las inversiones de las empresas en infraestructura informática y en equipos portátiles.
'Los proveedores de servicios de telecomunicaciones siguen reduciendo sus inversiones de infraestructura y los operadores de teléfonos móviles son muy cautos a la hora de ampliar sus redes', señaló William O'Shea, vicepresidente ejecutivo de Lucent Technologies.
Los operadores de telefonía fija y móvil, añadió, se están esforzando en recortar el coste de funcionamiento de sus redes, aunque también es cierto que la demanda crece en redes de acceso a Internet, infraestructura de banda ancha y redes troncales. Los operadores, sintetizó, ligan la inversión a conseguir facturación añadida de nuevos servicios rentables, reducción de costes y migración a redes más fiables y menos complejas.
Tecnología a buen precio
Volker Jung, miembro del consejo ejecutivo de Siemens, también se mostró prudente al valorar las inversiones en redes y terminales durante este año. Señaló que la rentabilidad y la recuperación de las inversiones vuelven a ser otra vez las prioridades de los fabricantes y usuarios de tecnologías de información. 'Queremos mostrar en esta feria a nuestros clientes que nos esforzamos en combinar lo técnicamente realizable con lo económicamente razonable y que tiene sentido invertir en productos y soluciones que generan valor'.
Steve Ballmer, director ejecutivo de Microsoft, trazó en la ceremonia de apertura de Cebit, delante del canciller alemán Gerhard Schröder, un panorama sensiblemente más optimista. Ballmer reconoció que las predicciones a corto plazo son siempre erróneas, pero que en un horizonte de diez años no había ninguna duda de que las tecnologías de la información avanzarán significativamente.
Para que el progreso sea realmente espectacular, Ballmer dijo que no sólo era preciso que la comunidad tecnológica haga cosas 'más simples, más flexibles, más conectadas e integradas y más rápidas', sino que también es crítico que 'nuestros clientes confíen en nosotros'. Aceptó que Microsoft no era un ejemplo perfecto de ello pero que a partir de ahora lo será. 'Necesitamos ser un líder responsable', concluyó Ballmer, para extraer todo el potencial de la tecnología y beneficiar al mundo. También manifestó, en este sentido, que van a ser 'respetuosos con la competencia' ante un selecto auditorio de 2.500 personas.
Volker Junk, esta vez como presidente de Bitkom, la asociación alemana de tecnologías de la información, se refirió a la necesidad de crear 'una nueva cultura de la empresa privada, que no se dedique a hacer dinero rápido y glamour sino que ponga el énfasis en la paciencia y en el éxito sostenido'.
Pidió que el marco regulatorio sea homogéneo y racional y no ocurra más lo que pasó el año pasado con la subasta de licencias de telefonía móvil. También pidió al canciller Schröder que se modernice la legislación laboral en Alemania y Europa porque 'las compañías y empleados necesitan espacio para respirar' y con el entorno adecuado la industria puede ser la locomotora del crecimiento económico y el empleo.
El presidente de Bitkom puso el ejemplo de que Estados Unidos genera empleo con un 0,5% de crecimiento del PIB mientras que en Alemania se necesita el 2,5%. El canciller Schröder prometió estudiar el tema.
Europa acapara el 29% del mercado de tecnologías de la información mientras que Estados Unidos consume el 34% y Japón el 12%, según el estudio acabado de publicar del Observatorio Europeo de Tecnologías de la Información (EITO).
En el estudio se destaca que la industria de informática y telecomunicaciones de Europa occidental ha sufrido un fuerte impacto por la recesión económica global. Sin embargo, el mercado de tecnologías de la información creció el año pasado en Europa el 5,1%, con un valor de 643.000 millones de euros. Para 2002, EITO espera que crezca el mercado europeo un 5,4% y el año 2003 un 7,8%, para llegar así a los 731.000 millones de euros.
El 38% de los 148 millones de personas que viven en Europa utiliza regularmente Internet. En Estados Unidos, también según EITO, la proporción es del 55%.
Cebit reorganiza su inmenso espacio ferial
Cebit ha contado esta edición con un pabellón más, aunque la superficie neta de exposición ha sido ligeramente inferior a la del año pasado: 425.000 metros cuadrados frente a 433.000. El número de expositores también ha sido algo más reducido, de 7.962 frente a los 8.093 de 2001. En cuanto a los visitantes, aún no se conocen las cifras definitivas, pero todo apunta a que no se alcanzaron los 850.000 de la anterior edición y se estará cerca de los 700.000 visitantes, como en 1999. A nivel cualitativo, la crisis es aún más evidente: el número de expositores procedentes de Estados Unidos ha pasado de 477 el año pasado a 345 en esta edición y se ha notado muchos menos visitantes de Asia y Estados Unidos que en anteriores ediciones. La presencia española ha continuado siendo modesta, aunque la cifra no ha variado: 50 compañías españolas han asistido como expositores. El cambio más sustancial de este año ha sido la nueva distribución del espacio del inmenso recinto ferial. Se han agrupado las empresas por actividad en tres grandes bloques, telecomunicaciones, tecnologías de la información y software, que ocupan aproximadamente un tercio del total cada uno de ellos- aparte de otros sectores mucho más pequeños, como banca, seguridad, ingeniería, automatización e investigación. Cada pabellón, a su vez, se ha procurado que fuese mucho más homogéneo que en años anteriores. Todo ello ha sido beneficioso para los asistentes, porque podían hacer una visita más ordenada. Los visitantes que no se habían organizado previamente el recorrido se encontraban, sin embargo, bastante despistados al principio por el cambio de ubicación tradicional de muchas empresas. La reorganización y la crisis también ha permitido eliminar la lista de espera. Muchas empresas, además, han decidido prescindir este año del segundo piso que tenían en sus recintos para no perder espacio y ubicación en futuras ediciones de Cebit. Lo que se ha notado en todos los campos ha sido la reducción de gastos. Pese a la coyuntura negativa del sector, la feria de Hannover ha decidido profundizar en su estrategia de internacionalización. Además de las ferias hermanas que ya se celebran en Asia y Australia, el próximo año pondrá un pie en Estados Unidos, concretamente en Nueva York. La edición por excelencia, pese a todo, continúa siendo la de Hannover, que el año próximo tendrá lugar del 12 al 19 de marzo. Lo que todos esperan es que, por entonces, la crisis haya quedado definitivamente atrás y vuelvan los tiempos de bonanza.
