El satélite Modis muestra el desarrollo de la vegetación en la Tierra

Conocer más de cerca cómo evoluciona la capa vegetal de nuestro planeta y saber de qué forma le afecta el cambio climático será más fácil a partir de ahora gracias a un nuevo instrumento del satélite de teledetección Terra. El Modis ( Moderate-resolution Imaging Spectroradiometer) es capaz de generar imágenes que hasta ahora no estaban disponibles.

Con este satélite, científicos de Arizona y Boston están ampliando las estimaciones de distribución y variabilidad de la vegetación, así como generando mapas globales que por primera vez muestran signos vitales importantes como la superficie que cubren las hojas de plantas y árboles y la cantidad de luz solar que absorben.

Los investigadores usan el Modis para producir el llamado indicador de densidad de vegetación. Los mapas que ofrece este indicador muestran la vegetación terrestre con los valores más elevados para la vegetación más densa.

Los mapas globales se producen diariamente y permiten hacer un seguimiento de la evolución de la capa vegetal en función del paso de las estaciones. Hasta ahora, la obtención de mapas de la vegetación se ha basado en estudiar cómo interacciona ésta con la luz roja e infrarroja, pero la información era insuficiente. El Modis mide la luz reflejada por la Tierra en una gran variedad de longitudes de onda.

Los mapas será puestos a disposición de biólogos, gestores de recursos naturales y expertos en clima para seguir la deforestación o la expansión del desierto.