Sainz lidera el Rally de Australia y las quejas contra el calendario 2002

Justo antes de correr el prólogo del Rally de Australia, en el que Carlos Sainz (Ford) consiguió el mejor tiempo, los pilotos más destacados del Mundial mantuvieron una reunión para manifestar su oposición al calendario publicado por la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para 2002. Encabezados por el piloto madrileño, el más veterano junto al francés Didier Auriol, expresaron su disconformidad, sobre todo por la presencia del peligroso Rally Safari en la lista de la próxima temporada.

'Estamos dispuestos a ir a la huelga', protestó el también francés François Delecour. 'Llega un momento en el que hay que hacerse respetar. Estamos hartos. No somos marionetas'. La principal queja de los pilotos es que la FIA no les tiene en cuenta, y por eso se han puesto de acuerdo en sus reclamaciones. 'Por una vez, nos mostramos todos solidarios, unidos', explicó Auriol. 'Es raro, pero eso demuestra hasta qué punto estamos hartos'.

Por su parte, Sainz prefirió mostrarse prudente, aunque siempre ha sido uno de los más activos a la hora de defender los derechos de los pilotos ante la FIA. Su copiloto, Luis Moya, otro de los líderes, se reunió ayer mismo con el representante de la FIA y director del Safari, Shektar Mehta, para intentar encontrar una solución al conflicto. En el caso del rally africano, los pilotos denuncian que no puede seguir con su actual estructura ya que es el único que aún se disputa por caminos abiertos a la circulación, circunstancia que ha provocado graves accidentes en las últimas ediciones. También se quejan por ser una de las pocas disciplinas en las que no hay descanso durante el año: se corre desde enero hasta noviembre.

El Rally de Australia, penúltima prueba del año, apura las opciones de Sainz de pelear por el título. El madrileño, líder tras el corto tramo de ayer, en el que los mejores quedaron separados por apenas dos segundos, ocupa la cuarta plaza del Mundial a siete puntos de su compañero Colin McRae y de Tommi Makinen (Mitsubishi) y uno por detrás de Richard Burns (Subaru).