De la Europa del Este al este de Madrid

'Tenía un buen puesto en el Ayuntamiento de mi ciudad, un piso, una casa en el campo y viñas. Llegaba para mantenernos, para no morir de hambre, pero no para dar un futuro a los hijos', cuenta Gheorghe Gainar, de 41 años y presidente de la Asociación Cultural de Ayuda e Integración al Pueblo Rumano de Alcalá de Henares, para explicar por qué emigró en 1992. 'Cuando cayó el muro, la economía rumana empezó a derrumbarse; hoy, un sueldo medio es de 20.000 pesetas y la comida cuesta como aquí', explica Stefan Nadaban, de 30 años y llegado en 1998.

Él y Gainar son dos de los 7.500 rumanos empadronados en el corredor del Henares, la zona de la región con mayor concentración de ciudadanos de los países del Este. De los 12.000 rumanos censados en Madrid, un 62% vive en Alcalá, Coslada, San Fernando de Henares y Torrejón de Ardoz. Sobre todo en Coslada, donde dos de cada tres inmigrantes registrados son rumanos (el 4% de la población). De los 8.000 polacos empadronados en la región, una cuarta parte reside también en el corredor, informa Begoña Aguirre.

También muestran esa predilección por municipios del Henares los otros 8.960 inmigrantes del Este empadronados en la región, entre ellos los búlgaros (3.771), ucranios (1.863) y rusos (1.122). Móstoles, Getafe y Fuenlabrada, Arganda y los distritos de Latina y Carabanchel son otros lugares de residencia de estos ciudadanos, según el estudio Extranjeros en Madrid de la Delegación Diocesana de Migraciones (ASTI).

Gainar llegó en 1992 y esperó seis años para traer a su esposa y a sus dos hijos. A pesar de que trabaja de noche en una fábrica de pan y uno de cada dos días ha de ir a diálisis, saca tiempo para la asociación. También milita en UGT. 'Peleo por un mundo mejor para mis hijos', dice.

Nadaban, pastor de la Iglesia adventista en Coslada, donde hay dos congregaciones rumanas (de las cinco que existen en la región), explica: 'En Rumania, los que tienen casa pueden aguantar si trabajan los dos y si los chicos no quieren ir a la Universidad. Muchos emigran como algo temporal; se va un miembro de la familia para ahorrar y comprar un piso o para pagar estudios a los hijos... Pero los jóvenes no pueden adquirir una vivienda sin salir'. Cada sábado, su iglesia reúne a unas 1.500 personas en dos cines alquilados.

La historia de Violeta Mindaeanu, de 31 años, empleada de hogar y llegada en 1995 con un visado de turista, corrobora las palabras de Gainar: 'Cada vez se pagaba peor y había menos trabajo; vine para ahorrar para comprar una casa allí, volví y no vi mejoría, así que decidí quedarme en España'. Según los datos del Almanaque 2001, editado por Time, la renta per cápita de Rumania es de 4.050 dólares, con una inflación del 41%, mientras que la española es de 16.500 dolares, con una inflación del 2%.

Nadaban explica que los 'primeros' vinieron a principios de los noventa (tras la sublevación popular que terminó con la ejecución de Ceausescu en 1989), y 'en 1997 y 1998 llegó la gran avalancha'. Sobre por qué a España, todos coinciden: las raíces latinas comunes facilitan las cosas. No eligieron al azar: estudiaron antes los países candidatos. 'En España hay trabajo, la natalidad es muy baja y hace falta mano de obra. Además, el permiso de residencia es más fácil de conseguir que, por ejemplo, en Alemania', señala Nadaban.

¿Y el corredor del Henares? Los tres tenían amigos o familiares en la zona. A los pioneros les atrajo la cercanía y las buenas comunicaciones con la capital; y el precio de los pisos, que a inicios de los noventa no eran caros.

La mayoría de los rumanos vive junto a las estaciones de tren de Coslada y Alcalá. Por las mañanas es frecuente ver a los que no trabajan en la cosladeña plaza del Sol, en una zona verde cercana, bautizada por los vecinos como el parque de los rumanos, así como en el alcalaíno parque de San Isidro. Los empresarios que buscan empleados saben que están allí.

Nadaban explica que el 90% de los rumanos trabaja en la construcción o en el servicio doméstico. Gainar apunta que esto es así mientras consiguen sus tarjetas de residencia, pero que luego muchos se recolocan en sus profesiones. 'Somos gente emprendedora; hay algunos que montan sus propias empresas de construcción o reparaciones; también hay muchos conductores de camiones internacionales', afirma. Y añade: 'Hemos venido para hacer algo. Los inicios son duros, pueden convivir varias familias en un piso de alquiler, pero muchos ya tienen sus casas compradas'.

'Si la situación de Rumania mejora, muchos regresarán, aunque de momento no da síntomas. Hay que alcanzar acuerdos para que los que regresen tras cotizar aquí puedan cobrar allí sus jubilaciones', reflexiona Gainar.

Los tres sienten que en Madrid les tratan bien, pero creen que la imagen que los españoles tienen de Rumania es pobre. 'Conocen a Drácula y poco más', afirma Nadaban, que es de Transilvania. Además, tiene una queja: 'El Gobierno nos quiere a todos legales, pero los papeles se eternizan. Mi esposa consiguió el permiso de trabajo el 9 de octubre de 1999 y aún soñamos con su tarjeta de residencia'.