Europa ve por primera vez los billetes que cambiarán su vida económica

Europa vivió ayer un momento determinante en su proceso de integración económica, política y cultural. El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Wim Duisenberg, presentó los primeros billetes reales de euro, que el próximo 1 de enero cambiarán la vida de 300 millones de personas en el continente, y harán pasar a la historia los viejos marcos, francos o pesetas. Hasta ahora sólo se conocían reproducciones aproximadas. El BCE también recortó un cuarto de punto sus tipos de interés, que quedan en el 4,25%.

Consciente de la trascendencia del momento, Duisenberg dejó a un lado las frías cifras de discursos anteriores, y se embarcó en una defensa apasionada de la divisa única, y de la trascendencia que tendrá para millones de personas en todo el continente. 'El euro es mucho más que una moneda', afirmó. 'Es un símbolo de la integración de Europa; países tantas veces arrasados por la guerra se comprometen ahora a mantener la libertad, la democracia y los derechos humanos'.

El acto, celebrado en la sede de la Nueva Ópera, en Francfort, marcó también el inicio de una intensiva campaña de cuatro meses, con la que las autoridades europeas tratarán de disipar las últimas reticencias de los ciudadanos con el euro. Para reforzar ese optimismo, y suavizar el impacto de la desaceleración económica de EE UU, el BCE también recortó ayer sus tipos de interés un cuarto de punto, hasta el 4,25%.