Kuerten da empaque al torneo Godó al ganar en Montecarlo

La historia se repite. Como cada año, el trofeo Godó, que comienza hoy en el RCT Barcelona, tendrá algunas bajas importantes. No estará el ruso Marat Safin, el número uno mundial, que decidió retirarse con una rotura de fibras en la espalda tras haber comenzado incluso los entrenamientos en las instalaciones barcelonesas. Tampoco competirán el ecuatoriano Nicolás Lapentti, el chileno Marcelo Ríos y el alemán Tommy Haas, todos lesionados.

Sin embargo, la ausencias no empañan la calidad del torneo. El principal aval para el Godó es la presencia del brasileño Gustavo Kuerten, el segundo tenista del mundo, que acaba de acreditar su gran momento de forma ganando ayer el de Montecarlo, en cuya final se impuso al marroquí Hicham Arazi por 6-3, 6-2 y 6-4. El espectáculo, como de costumbre, lo pondrán los 18 españoles que han tenido acceso al cuadro principal.

No es una historia nueva ni exclusiva de la competición barcelonesa. Los responsables del circuito de la ATP no logran frenar ni con sanciones económicas importantes las renuncias de las estrellas. Hace sólo una semana, en Montecarlo, el primer Master Serie de la tierra batida, se produjeron las ausencias de los norteamericanos Pete Sampras y Andre Agassi y los australianos Patrick Rafter y Lleyton Hewitt, que tenían la obligación de participar. Justificarse es sencillo. Y, cuando alguien se mueve al nivel de estos jugadores, poco importa perder parte de la bonificación al final de la temporada o que figure un 0 en la clasificación.

Un gran cuadro

Ante estas coordenadas, el Godó tendrá un gran cuadro, uno de los mejores de tierra batida. A la presencia de Kuerten deben unirse las del sueco Magnus Norman, el francés Arnaud Clément, el eslovaco Dominique Hrbaty, el sueco Thomas Enqvist y el francés Cédric Pioline. Pero, básicamente, el mayor peso lo asumirán los españoles Juan Carlos Ferrero, Àlex Corretja, Carlos Moyà, Pato Clavet y Albert Costa.

La mala actuación de los españoles en Montecarlo hizo olvidar que Ferrero y Félix Mantilla disputaron la final de Estoril y que Robredo jugó la de Casablanca sólo una semana antes. Aunque los españoles están logrando resultados en superficies duras, la tierra sigue siendo su mejor elemento. Y es ahí donde sigue configurándose un alto porcentaje de su clasificación.

Hoy, en la primera jornada, van a producirse ya algunos duelos propios de rondas más avanzadas: Piolin-Medvedev, Beto Martín-Mantilla, Guillermo Cañas-Sergi Bruguera, Calatrava-Berasategui y Kiefer-Kucera. Ayer, el croata Goran Ivanisevic, ex finalista de Wimbledon, salvó la previa.

Por otra parte, también se supo que la organización negó una invitación a Joan Balcells para disputar el doble junto con el alemán Nicolás Kiefer. Balcells es socio de honor del RCT Barcelona desde que ganó la Copa Davis. Pero el club alegó que todo habría sido más fácil si hubiera jugado con otro español.