19 años después, Italia si ningún club en cuartos

Gran debate en la Italia futbolística. ¿Qué le pasa al calcio? ¿Por qué ya no manda en el fútbol europeo? Múltiples interpretaciones después de dos años nefastos. Que si la pérdida de poder en los despachos de la UEFA, que si el mayor rigor en los controles antidopaje, que si la lesión de jugadores clave (Ronaldo y Vieri)... El caso es que los datos son contundentes, tanto en la pasada campaña como en la actual, sobre todo en la actual. No queda ya ningún italiano en Europa después de la eliminación del Milan. 19 años hacía que no se producía algo así en los cuartos de final.

En el pasado curso, el único que aguantó mínimamente el tipo fue el Lazio, que cayó en cuartos de final de la Liga de Campeones ante el Valencia. El resto se despidió muy pronto: el Milan en la primera fase, el Fiorentina en la segunda; el Parma ni siquiera pasó de la fase clasificatoria. Los octavos de final marcaron el tope para el resto de los clubes italianos en la UEFA: el Juventus ante el Celta, el Roma ante el Leeds y el Udinese ante el Slavia de Praga.

No ha ido mejor la cosa en el presente ejercicio. El multimillonario Inter fue expulsado de la Liga de Campeones en la fase previa por el Helsinborgs sueco; el Juventus salió del grupo de los elegidos en la primera ronda superado por el Deportivo y el Panathinaikos; y el campeón de la última Liga italiana, el Lazio, está ya eliminado tras ser el peor equipo del grupo del Madrid y del Leeds.

Tampoco esta vez la devaluada UEFA sirvió de bálsamo. Al Fiorentina lo envió a galeras el Tirol austriaco; al Roma lo despidió el Liverpool en octavos y al Parma, el PSV. El Inter fue humillado por el Alavés que puso San Siro en pie de guerra. A fecha de hoy, los clubes italianos han conseguido 26 títulos europeos y los españoles, 24. Pero este año, los primeros no podrán conseguir ninguno más. Y a los segundos les quedan siete equipos en competición.