60 toneladas de piñones

Este año, en el municipio abulense de El Hoyo de Pinares se recogerán 1,6 millones de kilos de piñas, que darán 60 toneladas de piñones mondos y lirondos. La recolección se inició en noviembre, como siempre, y se alargará hasta abril porque esta cosecha es excepcional y hay gigantes de los que penden hasta 4.000 piñas. Para derribarlas, los piñoneros trepan a los árboles armados con una vara de unos seis metros acabada en gancho, llamada lata y, ahora no, porque a los sindicatos les daría algo, pero antaño saltaban de copa en copa como auténticos tarzanes de Tierra de Pinares. De ahí quizá provenga la expresión darse un piñazo, quién sabe.

De todo esto se rodó un No-Do en El Hoyo, allá por 1940, que en el Hogar del Jubilado nos describen casi hasta con colores: en él se veía de cine cómo las piñas se secaban en hogueras -moragás, les decían-; cómo luego se cascaban con machotas y cómo los piñones se separaban finalmente del resto con cribas piñoneras. Hoy, todas las piñas del término -y varias toneladas más de Andalucía y de Portugal- se llevan en camiones a la empresa local Frutos de Pinares, mayorista del piñón que ha mecanizado casi por completo la obtención de este alegrador de guisos, morcillitas y pasteles.

No es lo único que ha cambiado. En otros tiempos, al acabar la recogida se celebraba la romería de la Virgen de Navaserrada y se entonaba la jota piñonera, una jota con la que Armando Miguel Roda y su grupo folclórico grabaron -y vendieron- 3.000 casetes en 1979. Luego la fiesta varió de fecha, los gustos musicales también, todos los del grupo menos Armando murieron de viejos y hace ya dos lustros que nadie canta en el pueblo aquello de: 'Y de la rica ribera, / soy del Hoyo, soy del Hoyo, / soy de la rica ribera / donde están las buenas mozas / y las cribas piñoneras'.

La rica ribera de la jota era (y es) la del río Sotillo, que allá por el extremo oriental del municipio, lindando casi con el madrileño de Valdemaqueda, corre en pos del río Cofio, con el que se junta poco antes de que éste entregue sus aguas al Alberche en el embalse de San Juan. Ya no se cultivan los judiones que la hacían doblemente rica. Pero en sus recuestos graníticos sigue intacto el viejo paisaje piñonero, un mar de copas globosas que, cabrilleando con el sesgado sol invernizo y el rocío mañanero, hace feliz contemplarlo.

Nuestro paseo por estos pinares comienza en el kilómetro 11,700 de la carretera de Valdemaqueda a El Hoyo, donde sale una pista de tierra a mano izquierda -suponiendo que venimos de Madrid- que en breves minutos nos ofrece una soberbia panorámica aérea del río Sotillo, el cual traza un amplio arco encajonado entre las pétreas cercas de las viejas huertas. Desde este mirador natural vemos, además, infinidad de rapaces, sobre las que señorean, por su rareza y su gran envergadura, el buitre negro y el águila imperial.

A los tres cuartos de hora de andar por esta pista, rechazamos un desvío a la diestra que invita a cruzar el río por un cercano puente de piedra. Lo mismo hacemos con otros caminos menores y con dos pistas muy claras que salen a la izquierda en los siguientes 20 minutos. No así con la tercera, que es la que cogemos para subir junto al arroyo del Majo por la llamada Cuesta Mala, aunque tampoco es para tanto. Y de este modo, al cumplirse un par de horas de marcha, alcanzamos tras la cuesta un rellano empradizado con buena vista hacia el sur, que abarca, de izquierda a derecha, los cerros graníticos de las Cabreras de San Juan, las peñas de Cadalso y Cenicientos, el cerro de Guisando y las nieves de Gredos, que son lo único blanco entre tanto verde de pinos piñoneros.

En media hora más, ahora en suave descenso, salimos por el paraje de la Encrucijada a la carretera Valdemaqueda-El Hoyo, a dos kilómetros del punto de partida y a tres horas -en total- del inicio de esta gira por uno de los pinares más bellos de España, si no el que más.