Demencia y edad

El envejecimiento de la población en los países desarrollados es el primer factor de riesgo de demencias. Si antes de los 60 años la prevalencia es del 1%, a los 90 crece hasta un 32%-38%, con una prevalencia global en los mayores de 65 años del 55% al 10%. En el libro Consenso español sobre demencias, editado por la Sociedad Española de Psiquiatría (SEP), se destaca la importancia del diagnóstico diferencial de este proceso. La demencia más frecuente es la enfermedad de Alzheimer (50-75%), seguida por la demencia vascular (20-30%) y otros tipos de diferente etiología o causa. Según Carmen Leal, presidenta de la AEP, se entiende por demencia el deterioro global de las funciones intelectuales adquiridas, que puede ser producto de una lesión orgánica cerebral (degenerativa, vascular, tóxica, metabólica, traumática, infecciosa o tumoral) y que 'interfiere en el rendimiento social o laboral del individuo, hecho este último que a veces sólo se da en fases relativamente avanzadas'.