Estrellas europeas

Tiempo para la esperanza: los Kings y los Blazers jugaron el sábado el mejor partido de la temporada... En el Rose Garden ganaron los Kings (101-111), pero los dos equipos jugaron con exuberancia y precisión: el porcentaje de acierto superó el 55%... Uno de los perdedores, el escolta Steve Smith, dijo que así se debería jugar el baloncesto... Curiosamente, los Blazers son el mejor equipo defensivo de la Liga... Y los Kings tampoco son mancos... Sí, los mismos Kings que defendían de miranda... En la última temporada recibían 102 puntos por partido; en ésta, 92... Sin perder eficacia en el ataque: 100 puntos por partido...¿Material para aspirar al título? En Sacramento creen que sí... Tienen el armamento adecuado: un jugador dominante (Chris Webber) en el juego interior, un fabuloso cañonero (Peja Stojakovic), un banquillo (Barry, Jackson, Funderburke, Pollard, Turkoglu) capaz de cambiar el signo de los partidos y una gran versatilidad para armar la defensa... El pequeño Stoudamire (base de los Blazers) le estaba haciendo un siete a Jason Williams -como se lo hicieron anteriormente Allen Iverson (54 puntos frente a los Kings) y Tony Delk (53 puntos)-, pero la sangría cesó cuando Rick Adelman, entrenador de Sacramento, colocó a Doug Christie (1,98 metros) de base y al turco Turkoglu (2,03) de escolta...Christie acabó con Stoudamire y los Kings se llevaron el partido... Además de buenos jugadores, tienen gente inteligente, como Geoff Petrie, manager general... Pescó en Europa a Stojakovic (20 puntos y seis rebotes por partido) y a Turkoglu, un novato destinado a cumplir un papel fundamental por su polivalencia... A Petrie -excelente jugador en su época de Princeton y después en los Blazers- le ayuda su mentor, el genial Pete Carril, hombre que hizo milagros durante 29 años con los cerebritos de la Universidad de Princeton... Stojakovic y Turkoglu son dos grandes fichajes procedentes de Europa, pero ninguno impresiona tanto como el alemán Dirk Nowitzki, el alero todoterreno de los Mavericks de Dallas... Don Nelson, técnico del equipo tejano, le sacó de un equipo de la Segunda División alemana, le eligió en la primera ronda del draft en 1998 y aseguró que iba a ser un All Star... Sus números en la primera temporada: ocho puntos, tres rebotes. La gente hacía chistes con Nelson... Sus números en la actual: 21,5 puntos y 9 rebotes... Ahora dicen que es lo más parecido a Larry Bird... Por hablar de Europa: George Karl, ex entrenador del Madrid, acaba de dirigir su partido 100 en la NBA... Sus Bucks avanzan a toda máquina: después de comenzar la temporada con tres victorias y nueve derrotas, ahora encabezan la División Central (25-15).