Unas 3.500 personas acuden al comienzo de la temporada en la estación de Sierra Nevada

La estación invernal de Sierra Nevada inauguró ayer la temporada con la visita de 3.500 personas, 2.500 de ellas con el fin de esquiar. La nieve caída en las últimas semanas y las bajas temperaturas han permitido habilitar 12 de los 61 kilómetros de pistas de que dispone la estación y adelantar la apertura de la temporada. Aunque la calidad de la nieve se vio deteriorada por las lluvias del viernes, los visitantes pudieron disfrutar de una mañana soleada. A pesar de ser la estación más meridional del país, Sierra Nevada ha sido la primera en abrir sus pistas de forma permanente.

El adelanto de la apertura ha sido también posible gracias a la producción artificial de nieve. Cetursa, la empresa pública de la Junta de Andalucía que gestiona la estación, puso a funcionar los cañones el pasado 6 de noviembre, lo que ha permitido fabricar 200.000 metros cúbicos de nieve.El espesor del blanco manto que cubre las pistas oscila en la zona de Borreguiles entre los 20 y los 80 centímetros y entre 20 y 60 en la del Veleta. La calidad de la nieve es "húmeda", adjetivo que se le asigna por estar mezclada con agua procedente de lluvia.

Aunque en un sábado de plena temporada Sierra Nevada recibe hasta 9.000 visitantes, Pradollano registró ayer un gran ambiente. Ni siquiera la inestabilidad atmosférica -con sol y nubes durante la mañana y precipitaciones por la tarde- desanimó a los esquiadores.

Ayer funcionaron ocho de los remontes de la estación. Idéntico número de hoteles ha abierto ya sus puertas, con una ocupación durante el fin de semana que rondará entre el 70% y el 85%. El resto de establecimientos hoteleros prevé abrir en el próximo puente del Día de la Constitución.

Cetursa ha resaltado que la estación granadina es la primera del país que ha abierto este año sus puertas de forma permanente. Otros dos complejos españoles inauguraron ayer la temporada, pero mañana volverán a cerrar y no reabrirán sus instalaciones hasta la primera semana de diciembre.

Oficialmente, la temporada será inaugurada el próximo jueves por el consejero de Empleo y Desarrollo Tecnológico, José Antonio Viera. Como principales novedades presentará una cinta transportadora para quienes no sepan esquiar, varias guarderías y un sistema de compra de forfaits por Internet (www.sierranevadaski.com).

Cetursa se ha marcado este año como objetivos superar el 1,2 millones de visitantes de la pasada temporada y acabar con las colas de fin de semana.