Portillo lucha por el liderazgo 'tory' con un fuerte discurso contra el euro

Michael Portillo regresó ayer al congreso del Partido Conservador como un político renovado, cercano al pueblo y orgulloso de su herencia española. "Soy medio español, y muy orgulloso de serlo", proclamó en un discurso, tan informal como personal, que podría marcar el inicio de su carrera hacia el liderazgo de la principal fuerza británica de la oposición. Con Margaret Thatcher entre los delegados, el ex ministro conservador prometió defender la libra y promover la sanidad privada.

Entre los escaños que los conservadores perdieron en 1997 ninguno sorprendió tanto como la circunscripción que defendía Michael Portillo, ministro entonces de Defensa e ideólogo del ala derecha mejor posicionado para recoger la batuta del partido. Fue una derrota humillante e inesperada. Cuatro años después, con un escaño asegurado en Westminster, Portillo aspira de nuevo al liderazgo tory sin repetir los errores del pasado.La arrogancia de antaño se ha convertido en signos de humildad y el reconocimiento personal de que ha sacado partido del "periodo sabático" que le concedió el electorado, dijo ayer en referencia a su alejamiento del poder y la política. Fue durante esos años, no a través de su experiencia de gobierno, cuando Portillo descubrió la pobreza en barrios del Reino Unido o, entre otras miserias, el precario estado del sistema público. "No podemos depender exclusivamente del dinero del contribuyente. Debemos incrementar el sector privado también. Esto significa hacer la sanidad privada más atractiva", defendió ayer.

Portillo excedió el ámbito estricto de su cartera como portavoz de Finanzas para presentarse como el líder que encabezará el partido si los laboristas ganan las elecciones el año próximo. Para afianzar su europeísmo al margen del euro, exclamó: "Soy medio español y estoy orgulloso de serlo. Soy europeísta y aprecio las diferentes culturas". "Pero hay un proverbio español que dice", anunció para continuar en la lengua de su padre republicano, "Antes de que te cases, mira lo que haces', y el proyecto del euro no respeta la diversificación ni las diferencias en los ciclos económicos".