Lituania degrada a Estados Unidos

Ni tienen el encanto de un Dream Team ni ganan como lo hacían sus predecesores. El equipo de Estados Unidos, la selección de figuras millonarias de la NBA, se tambaleó ayer y por vez primera quedó a tiro de piedra de un equipo fuera de su órbita. Lituania, a pesar de que no puede contar en este torneo olímpico con figuras como Sabonis, Ilgauskas y Karnisovas, estuvo a un paso de romper el mito. La diferencia final fue de nueve puntos, la menor que haya logrado una selección NBA en la que está siendo su cuarta participación en un gran torneo mundial. En Barcelona'92 la menor diferencia que logró el verdadero Dream Team de Jordan, Bird, Magic Johnson y compañía fue de 32 puntos, en el Mundial de Canadá los guarismos bajaron a 15 tantos y en el partido más apretado en los anteriores Juegos en Atlanta ganó por 22.Ayer Lituania desperdició la ocasión de situarse a tiro de triple a 1.09 minutos para el final y con 81-76 en el marcador Zukauskas falló dos tiros libres. Vince Carter, que anotó seis de los últimos ocho puntos de los estadounidenses, puso el punto y final a la agonía de su equipo con una canasta que alivió a su atribulado técnico, Rudy Tomjanovich.

La ventaja reboteadora del equipo estadounidense, 53 capturas por 34 de los lituanos, no se hizo efectiva por sus bajísimos porcentajes en el lanzamiento. El de ayer fue un aviso en toda la regla. Los lituanos se beneficiaron de la excelente labor de su pívot reserva Darius Songaila, que logró 16 puntos y capturó ocho rebotes y también de su escolta Timinskas. Lituania llegó a tomar la delantero a falta de 18 minutos (50-49) y a partir de ese momento Estados Unidos empezó a tomar conciencia de lo duros de pelar que iban a ser ayer sus rivales.