John Hume, el arquitecto de la paz en el Ulster, deja su escaño

El líder nacionalista irlandés John Hume anunció ayer el abandono, "por razones de salud", de su escaño en la Asamblea de Stormont, donde representa una circunscripción de su ciudad natal de Derry (Londonderry para los británicos). No obstante, el principal arquitecto del proceso de paz irlandés y premio Nobel de la Paz (1998) seguirá liderando el Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP) y ocupando sendos escaños en Westminster y en el Parlamento Europeo. "Debo recortar mi trabajo", dijo Hume.Hume, de 63 años, abonó el terreno de su salida de la Asamblea de Stormont, en Belfast, cediendo al número dos del partido, Seamus Mallon, la vicepresidencia del autogobierno norirlandés, creado en virtud del Acuerdo de Viernes Santo de 1998. Hume había alcanzado para entonces su objetivo de crear un Gobierno compartido entre unionistas, nacionalistas y republicanos. El actual plan de paz y reforma constitucional partió precisamente de los contactos clandestinos que Hume inició con Gerry Adams, presidente del Sinn Fein, y que derivaron en la tregua del IRA. La banda paramilitar de los católicos la mantiene y ha dado pasos prácticos hacia el abandono definitivo de las armas. Pero la violencia continúa en Irlanda del Norte con esporádicos ataques sectarios y, en los últimas semanas, con una retorcida lucha de poder entre los paramilitares radicales protestantes. Desde el estallido de la guerra interna lealista se han cometido tres asesinatos y una escolar de 11 años sufre heridas de gravedad por un tiroteo mientras veía la televisión en su casa la noche del pasado lunes. Al día siguiente, 26 viviendas de protestantes de Belfast fueron atacadas en una campaña de terror enfocada a desestabilizar Irlanda del Norte, que sólo beneficia al sector opuesto a la paz. El Ejército británico ocupa desde la semana pasada el foco del conflicto, el barrio lealista de Shankill, en Belfast.