La EPA arroja un descenso del paro en 1999 de 26.300 personas, casi la mitad que en 1998

El paro descendió el año pasado a menor ritmo que en 1998. Lo contrario que la ocupación, que creció más. La Encuesta de Población Activa (EPA) del cuarto trimestre de 1999, publicada ayer, revela un descenso de 26.300 desocupados, con una reducción de la tasa de paro del 2%. La Comunidad cerró el año con 74.000 empleos de nueva creación y 40.600 nuevos activos. El descenso de la desocupación del último trimestre salvó las cifras de todo el año. El sindicato UGT-PV y el PSPV denunciaron ayer un cierto agotamiento en la reducción del paro a pesar del crecimiento económico.

El número de parados descendió el año pasado un 10% (26.300 parados menos), dejando el censo total de desempleados en 228.600 y la tasa de paro en el 13,3% de la población activa. En los últimos tres meses del año, el paro cayó en 21.300 personas respecto al trimestre anterior, con un descenso del 8,54%. El paro valenciano descendió un 3% menos que el estatal, y cerca del 50% menos que el año pasado. En un contexto más general, el análisis por autonomías coloca a la Comunidad en los últimos puestos de España en descenso del desempleo. Con la ocupación sucedió lo contrario. Ésta creció con mayor intensidad que el año anterior. La Comunidad acabó 1999 con 74.000 nuevos empleos (un 5,2% más que en 1998) y un total de 1.481.000 ocupados. En el trimestre se produjeron 61.900 nuevos ocupados, con un incremento del 4,3%. La ocupación creció en la Comunidad en igual proporción que la media española.

Los datos de la EPA sitúan a la provincia de Valencia a la cabeza del paro en la Comunidad, con 127.300 parados y una tasa del 13,8%; seguida de Alicante, con 85.800 desempleados y una tasa de paro del 14,5%; y Castellón, con 15.600 parados y una tasa del 7,8%.

El consejero de Empleo, Rafael Blasco, aseguró ayer que con los 74.000 nuevos puestos creados el año pasado, el Gobierno de Eduardo Zaplana "cumple sobradamente la previsión efectuada hace un año". El consejero valoró, por otro lado, el crecimiento de la población activa en más de dos puntos.

Javier Mendoza, portavoz de UGT-PV, aseguró que el descenso del paro en la Comunidad "fue inferior al del conjunto de España", y mostró su sorpresa por el espectacular descenso del paro del último trimestre del año, que ha logrado compensar los resultados negativos de los tres trimestres anteriores. Mendoza atribuyó este cambio de tendencia a factores " coyunturales", ya que en esos meses finales del año se ponen en marcha la temporada citrícola y las campañas de Navidad en juguetes y turrón, unos sectores con gran peso específico en el mercado laboral valenciano.

El candidato socialista al Congreso por Valencia Joan Ignasi Pla acusó ayer al PP de desperdiciar la coyuntura económica para crear ocupación (EPA). Pla añadió que la tendencia al crecimiento del empleo generada desde 1994 "parece que se ha agotado en los últimos seis meses, lo que resulta grave con un ciclo económico positivo, como reflejan los beneficios empresariales".