Carter, segundo jugador de la historia más votado para un 'All Star'

Vince Carter, de los Raptors de Toronto, mantiene con fuerza su candidatura al trono de la NBA dejado vacante por el hoy directivo Michael Jordan. Carter, que la semana pasada cumplió 23 años, acaba de ser reconocido como el jugador más espectacular de la Liga profesional norteamericana en una votación entre los aficionados para elegir a los integrantes del partido de las estrellas a disputar dentro de dos domingos en Oakland, al otro lado de la bahía de San Francisco. Sólo Jordan logró en su día más votos que ahora Carter.Carter consiguió casi la mitad de los prácticamente cuatro millones de sufragios emitidos para elegir a los componentes de los dos equipos que representan a las conferencias Este y a la Oeste en la gran fiesta del baloncesto que es el All Star. Los Raptors son un equipo que apenas lleva cuatro años en la NBA y esta es la primera vez que colocan un jugador en el All Star. Carter es el pilar del conjunto y la figura en la que los canadienses confían para llegar a las eliminatorias por el título, lo que ahora mismo, mediada la temporada, no tienen garantizado.

El rookie (novato) del año precedió en votos a Allen Iverson, de los 76ers de Filadelfia, el jugador que más puntos ha conseguido este año en las pistas, con un promedio de 30,9 por partido. Ambos estarán en el equipo inicial del Este que dirigirá desde el banquillo Jeff Van Gundy, de los neoyorquinos Nicks. Phil Jackson, de los Lakers, se pondrá al frente del conjunto de la Conferencia Oeste. Jackson, cuyo equipo lleva la mejor estadística de toda la Liga, con 34 victorias y nueve derrotas, contará en su selección inicial con dos jugadores de los Lakers, Shaquille O'Neal y Kobe Bryant.

La elección de Carter como el jugador más popular de Estados Unidos no hace sino confirmar la falta de juicio de quienes desde los despachos han preparado la selección de baloncesto, natural favorita para el oro en los Juegos Olímpicos de Sydney. El seleccionador, Rudy Tomjanovich, quería contar con Carter, pero intrigas de despacho y celos de otros jugadores le han obligado a prescindir del jugador de los Raptors. Oficialmente por no llevar suficiente tiempo en la NBA.