El Puerto de Bilbao crecerá en otras 100 hectáreas los próximos diez años

Apenas medio año después de inaugurarse la primera fase de ampliación del Puerto de Bilbao (150 hectáreas de suelo ganado al mar con una inversión de 40.000 millones de pesetas), las autoridades portuarias ya tienen diseñado su crecimiento futuro. En los próximos diez años el Abra exterior crecerá en casi otras 100 hectáreas -hasta sumar una superficie cercana a las 400-, para incrementar la terminal de contenedores que empezará a construirse a finales de año y habilitar una estación de vehículos. El Puerto bilbaíno prevé mantener los 5.000 millones de inversión anual que dedica a ampliaciones.

El presidente de la Autoridad Portuaria de Bilbao, José Ángel Corres, adelantó este verano que para finales de año el Puerto se quedaría sin superficie terrestre, pese a las 150 hectáreas ganadas en la primera fase de ampliación -1,5 millones de metros cuadrados, una extensión similar a la de 150 campos de fútbol-. Ahora ya está avanzado el plan para la segunda fase, que prevé un línea de atraque con una superficie de 90 hectáreas, desde el nuevo dique construido (entre Punta Lucero y los muelles de Santurtzi) hasta el denominado muelle 1. Las obras consistirán en la construcción del llamado muelle 2, de 25 hectáreas de superficie, y que ofrecerá 500 metros lineales de atraque, la futura terminal de vehículos junto al dique del Abra y el relleno de la superficie que quede entre ambas instalaciones. "Las obras del muelle 2 empezarán a finales de año. Ya están licitadas y estamos a la espera de recibir las ofertas y luego adjudicarlas", asegura Luis Gabiola, director de Operación y Desarrollo Comercial del Puerto. La inversión rondará entre los 4.000 y los 5.800 millones de pesetas y se espera la conclusión de los trabajos para principios del año 2002. Para esas fechas, Gabiola prevé que se adjudiquen los trabajos de la futura terminal de vehículos, que estaría disponible en 2004. El siguiente paso sería el relleno de la superficie entre ambas instalaciones, que supone hanar otras 50 hectáreas de superficie. Esta fase no empezaría antes de 2003 y podría estar concluida para el 2008 ó el 2009. "Es lo que está más verde, pero confiamos en que se haga por la experiencia que estamos teniendo hasta ahora: en cuanto hemos ido rellenando suelo se ha ocupado", añade el director de Operaciones y Desarrollo Comercial. Todas estas actuaciones se localizan en la gran dársena abrigada de más de 5 kilómetros cuadrados de superficie interior que se construyó en la primera fase, comprendida por un dique de más de tres kilómetros de longitud y otro de 1,2 kilómetros que arranca del rompeolas de Santurtzi. Para posteriores fases, el Puerto prevé dirigir la ampliación en paralelo al dique del Abra, "aunque eso dependerá de las actividades industriales que quieran instalarse". En cualquier caso, la configuración física del Puerto bilbaíno no tendrá grandes variaciones respecto a la actual (ver gráfico), salvo los rellenos que se vayan acometiendo en el interior de la gran dársena. Contenedores y vehículos Las actuaciones de infraestructuras se están centrando ahora en la ocupación del muelle 1, donde se ubicarán la nueva terminal de contenedores -con la que se podrán hacer frente al servicio a grandes buques portacontenedores, cuyo tráfico aumenta en el puerto bilbaíno a un ritmo de más del 10% anual- y la estación provisional de vehículos. Y también en la construcción del muelle de la zona industrial, que está previsto que se concluya en mayo próximo. En el caso de la terminal de contenedores está abierto el plazo para la presentación de ofertas, que finaliza el 28 de octubre. Esta instalación tendrá casi 34 hectáreas y una línea de atraque de 747 metros. La inversión rondará los 4.000 millones de pesetas y se prevé que pueda entrar en funcionamiento en enero de 2002. Junto a ella se ubicará la terminal provisional de vehículos -que se trasladará a su ubicación definitiva junto al gran dique en el año 2003 o el 2004-, con 6 hectáreas de superficie y una capacidad de entre 120.000 y 130.000 vehículos. En cuanto al muelle de la zona industrial, en la zona conocida como Abra exterior, las obras comenzaron a finales del año pasado y ofrecerán una superficie de 20 hectáreas, con una línea de atraque de 390 metros. La inversión prevista es de 1.600 millones. En esta área están ya instaladas empresas como Tepsa, Esergui y Acideka y en el muelle que se ganará al mar está previsto que se ubique la proyectada planta de regasificación. "Con las obras de la primera fase, que supusieron la construcción del dique, se ha hecho lo más costoso y relevante. Ahora se trata de ir rellenando en función de la demanda y el tipo de proyectos industriales que quieran instalarse", señala Gabiola. Las cifras de la primera fase, que se polongó desde 1992 a 1998, son ilustrativas: siete años de trabajo a cargo de 400 personas en tres turnos, un consumo diario de 50.000 litros de gasolina de los equipos de transporte, 50 millones de toneladas de material de cantera y 160.510 bloques de hormigón. El puerto de Bilbao se colocó el pasado año como el segundo en tráfico de mercancías, sólo por detrás de Algeciras. Se manipularon un total de 27,2 millones de toneladas, un 18% más que en 1997.