Masip vuelve a la selección

Enric Masip vuelve a la selección. El central/lateral del Barcelona expresó a principios del mes de agosto su deseo de regresar al equipo nacional de balonmano, tras una ausencia de dos años, y Juan de Dios Román, seleccionador español, volvió a convocarle en la primera ocasión."Ni siquiera yo mismo imaginaba que la llamada llegara tan pronto", confesó ayer Masip. "Pero me ilusiona tanto volver al equipo nacional como la primera vez, cuando tenía 18 años". Masip formará parte de los 14 seleccionados por Román que se concentrarán en Puertollano (Ciudad Real) el próximo 2 de septiembre con el objetivo de buscar la clasificación para el Europeo del 2000 que se disputará en Croacia. España jugará el primer encuentro de la doble confrontación contra Austria en Elche el próximo día 19 de septiembre. Anteriormente, habrá disputado dos encuentros amistosos contra Portugal, los días 5 y 7 en Toledo y Puertollano, respectivamente.

"Masip ya habló conmigo y con el presidente de la Federación Española de Balonmano a principios de este mes, y mostró su interés en regresar a la selección. Se puso a disposición del equipo nacional y me pareció que esta convocatoria era el momento idóneo para llamarle", confesó ayer Juan de Dios Román.

Masip manifestó hace dos años, antes del Mundial de Japón -el último que disputó-, su intención de abandonar la selección por motivos familiares. El entonces capitán azulgrana alegó que disponía de poco tiempo para dedicar a su familia, pero dejó una puerta abierta para regresar al equipo nacional antes de los JJOO de Sidney.

"Hay varias razones por las que he llamado a Masip", explicó Román. "He realizado una valoración técnica del jugador: era el capitán del equipo y el que más internacionalidades tiene. Forma parte de uno de los dos equipos en los que quiero basar esta selección (León y Barcelona) porque creo que son los más rodados. Es un buen momento para ver de nuevo a Enric en el equipo nacional. Y en esta convocatoria busco la alternativa de un central distinto al habitual (Duishebáev) para potenciar el lanzamiento a distancia también desde la posición de central".

La selección española de balonmano afronta una temporada cargada de retos, que culminará con los JJOO de Sidney, en septiembre del año 2000. El primer objetivo es asegurarse la clasificación para el Europeo de Croacia. Una vez allí, en enero, es fundamental concluir entre los cinco primeros para clasificarse directamente para el Mundial. Y en septiembre queda pendiente el reto de lograr el oro olímpico.

"Tenemos una plantilla muy amplia, que ofrece distintas posibilidades. Creo que ésta puede ser una gran temporada para la selección española", concluyó Juan de Dios Román. El técnico convocó a los siguientes jugadores: Porteros. David Barrufet (Barcelona) y Jordi Núñez (Ciudad Real). Centrales. Demetrio Lozano (Barcelona), Alberto Entrerríos (Ademar León), Talant Duishebáev (Minden), Enric Masip (Barça), Mateo Garralda (San Antonio), Iosu Olalla (San Antonio). Pivotes. Andréi Chepkin (Barça), Manuel Colón (Ademar). Extremos. Antonio Carlos Ortega (Barça), Fernando Hernández (Ademar), Rafa Guijosa (Barça) y Salva Esquer (Ademar).