Renault ficha como nuevo "número dos" al presidente de la española Seat

El presidente del comité ejecutivo de Seat, Pierre Alain de Smedt, ha abandonado la filial de Volkswagen para incorporarse a la compañía automovilística francesa Renault. De Smedt, al que se consideraba en Volkswagen como el artífice de la recuperación de Seat, se convertirá en segundo de Renault, tras su presidente, Louis Schweitzer. El nuevo fichaje de Renault sustituirá al brasileño Carlos Ghosn, que abandonó la sede parisiense de Renault para dirigir en Tokio el proceso de alianza estratégica entre la marca francesa y la nipona Nissan.

De Smedt presentó en marzo unos resultados de Seat con unos beneficios que crecieron un 121%, hasta 24.462 millones de pesetas, y anunció que Seat invertirá 350.000 millones hasta el 2003 para renovar su actual oferta de modelos.

En la recuperación de Seat ha desempeñado un papel clave la exportación, que supuso 549.000 millones del total de 827.534 millones facturados por la empresa el año pasado. En el último año se calcula que Volkswagen pudo obtener de su filial Seat una rentabilidad sobre el capital del 15,6%.

El belga Pierre Alain de Smedt había sonado incluso como futuro vicepresidente del grupo aleman Volkswagen. Ayer, sin embargo, Seat anunció en un comunicado que De Smedt se marchaba "por voluntad propia".

De Smedt, que era un hombre de larga trayectoria internacional dentro del grupo Volkswagen, pudo sentirse defraudado en sus expectativas dentro de la remodelación anunciada en las altas esferas del grupo alemán.

En el fichaje por Renault ha desempeñado un papel esencial su experiencia en Seat y en el mercado español, señalan fuentes de la empresa francesa. La alianza Renault-Nissan (concretada mediante la adquisición del 35% del capital de Nissan Motor Co.) tiene innumerables efectos complementarios, pero plantea sus principales problemas en España.

En territorio español es donde ambas marcas tienen estructuras industriales y modelos en competencia muy directa. FASA-Renault, en España, es la primera filial internacional del grupo francés, y, como expuso su presidente en el Salón del Automóvil de Barcelona, la planta de Nissan en Barcelona está "infrautilizada". Renault también anunció que invertirá 164.000 millones hasta el año 2003 en España.

De Smedt será sustituido en Seat por Bruno Adelt, hasta ahora presidente del consejo de administración y miembro del consejo de Volkswagen. De Smedt llegó a la cúpula de Seat en enero de 1997, en sustitución de Juan Llorens.