Basil Hume, cabeza de los católicos del Reino Unido

Basil Hume, arzobispo de Westminster y cabeza de la Iglesia católica del Reino Unido, falleció ayer a los 76 años de edad, a consecuencia de un cáncer. Hijo de un cirujano anglicano y de madre católica de origen francés, fue educado en esta última religión. Nació el 3 de marzo de 1923 en Newcastle-upon-Tyne, al norte de Inglaterra. Su verdadero nombre era George, pero se convirtió en Basil cuando ingresó en la orden benedictina, en 1941. Profesó en septiembre de 1943 y fue ordenado sacerdote el 23 de julio de 1950. Estudió lenguas modernas en York y teología en Suiza. Fue profesor de Teología Dogmática en la abadía de Ampleforth de 1955 a 1963 y magister scolarum (responsable de estudios) en la congregación benedictina de Inglaterra de 1957 a 1963. En ese mismo año fue nombrado abad de Ampleforth, cargo en el que permaneció hasta 1976. En ese año fue nombrado arzobispo de Westminster y cardenal por el papa Pablo VI.

Tuvo una gran sensibilidad por los temas ecuménicos, y desde 1978 fue miembro de la Secretaría del Sínodo Internacional de Obispos. Desde 1980 perteneció al Comité Conjunto de la Iglesia Católica Romana y Ortodoxa.

Aunque muy próximo al actual papa Juan Pablo II, Hume mantuvo sus propias convicciones en momentos delicados como la guerra del Golfo. La presencia de homosexuales en el seno de la Iglesia le llevó a condenar las relaciones sexuales, pero no el amor, entre personas del mismo sexo. Ante la conversión de muchos sacerdotes anglicanos a la fe católica tras la ordenación de mujeres, se mostró comprensivo y huyó de triunfalismos. A finales de diciembre de 1998 apoyó la campaña para llevar a Augusto Pinochet a juicio por tortura y genocidio.-