42 selecciones inician hoy su camino hacia la Eurocopa 2000

Con los partidos de clasificación para la Eurocopa del 2000 hoy vuelven los duelos de selecciones. La resaca del Mundial de Francia aún da coletazos. Sólo han transcurrido dos meses desde la final de París, y Francia saldrá al estadio Laugardalsvollur para enfrentarse a Islandia en Reykjavik y defender el prestigio que le supuso obtener su primera Copa del Mundo. Lo hará con la única novedad del delantero del Girondins, Lilian Laslandes.Las selecciones de Austria e Israel, rivales de España en el grupo VI, chocarán en el estadio Ernst Happel de Viena. Austria espera olvidar el Mundial de Francia"98, en el que no superó la primera ronda. El equipo que dirige Herbert Prohaska disputará su primer partido de competición sin su goleador histórico, Toni Polster, ni el portero Michael Konsel (AS Roma), ambos retirados de la selección. Austria presentará su tradicional esquema de 3-5-2. Didi Kuehbauer, de la Real Sociedad, será el encargado de mover al equipo. Los israelíes llegaron a la capital austriaca encabezados por Haim Revivo, jugador del Celta de Vigo, y sus extranjeros: Eyal Bercoviz y Davie Amsalem, que juegan en Inglaterra -West Ham y Chrystal Palace, respectivamente- y Ronen Harazi, del Bursaspor turco.

Junto al Francia-Islandia, el grupo IV depara dos choques, uno inflamado por sentimientos encontrados y el otro protagonizado por debutantes bisoños. Ambos inéditos. Rusia visita a Ucrania en el estadio Olímpico de Kiev en un partido fratricida. El seleccionador de Rusia, Anatoly Byshovets, es ucranio y fue ex compañero del seleccionador de Ucrania, Valery Lobanovsky, en la delantera del Dinamo de Kiev de los años 60. Y Andorra jugará hoy en Ereván, capital de Armenia, su primer encuentro oficial desde que fuera reconocida por la FIFA en 1996.

Italia, que juega ante Gales en Liverpool, tiene nuevo entrenador. Pero Dino Zoff no escapará a la ya tradicional polémica que suele impregnar a esta selección: hay que desechar talentos. Christian Vieri es indiscutible, sus acompañantes, no. Alessandro del Piero o Roberto Baggio. Juntos ni en broma. En el Grupo V, la favorita es Inglaterra, que hoy se enfrenta a Suecia, un equipo al que no ha derrotado en 20 años.

Alemania, actual campeón de Europa, y Yugoslavia inician la competición el mes que viene. Otros partidos de la jornada: Dinamarca-Bielorrusia (I); Eslovaquia-Azerbayán y Hungría-Portugal (VII); Noruega-Letonia y Georgia-Albania (II); Polonia-Bulgaria (V); Macedonia-Malta, Irlanda-Croacia (VIII); República Checa-Islas Feroe, Lituania-Escocia y Bosnia Herzegovina-Estonia (IX).

Victoria de España sub 21

En el partido paralelo que jugaron ayer los sub21, clasificatorio para la Eurocopa, España venció a Chipre por 3-1. Los goles de españoles fueron convertidos por José Mari (2) y Angulo.