Pendientes de un hilo Sierra Nevada acoge la Copa del Mundo de parapente
,Sobre Sierra Nevada vuela durante esta semana una extraña bandada multicolor de pájaros de buen agüero. Son los 147 participantes en la Copa del Mundo de Parapente que, venidos de distintas partes del globo, pugnarán hasta el día 27 por un trocito de cielo. Esta es la segunda ocasión en que la sierra granadina acoge una de las seis pruebas en las que se divide la competición. La anterior fue hace dos años, y la apuesta por Sierra Nevada -según los organizadores del Club Draco y Cetursa, y los propios parapentistas- se debe a que es uno de los lugares del mundo que mejores condiciones reúne para la práctica de esta disciplina. El parapente es un deporte joven que ha experimentado una extraordinaria evolución. "Los planeadores han pasado, en apenas 15 años, de ser meros paracaídas direccionables a convertirse en aparatos de la más alta tecnología", explica Antonio Morillas, presidente del Club Draco. Algunos de los más modernos prototipos, que llegan a alcanzar hasta los 65 km/hora, se pueden ver en Granada. No en vano, los participantes en la competición son los mejores pilotos del mundo. "La Copa del Mundo de Parapente se asemeja a la de Fórmula 1. Se compite individualmente con el patrocinio de una gran marca y volando con los últimos avances del sector. Algunos de los pilotos son profesionales y llegan a cobrar hasta quince millones de pesetas por temporada", comenta el organizador. Desde el paraje de Las Sabinas, salida de la primera de las cinco mangas, casi 200 personas contemplaron el pasado miércoles el espectáculo de vértigo. "Resulta casi increíble que no choquen", comentaba una espectadora al ver la nube de 147 participantes ascendiendo en espiral al unísono hacia el pico del Veleta. El gol, o meta, estaba situada en Cenes de la Vega, donde los pilotos debían llegar tras recorrer 50 kilómetros y descender 1.500 metros de desnivel. Granada ofrece a este deporte, en opinión de la organización, lo que pocos otros lugares en el mundo: tres tipos de vuelo libre diferentes. "En muy poco espacio existen tres alturas y climas distintos. Hay alta y media montaña en Sierra Nevada, llanos desérticos en Guadix, y una costa tropical en el litoral. Los Alpes es un santuario para el parapente, pero allí sólo pueden volar en alta montaña", compara orgulloso Antonio Morillas. Toshio Matsushima, un participante japonés, apunta otras ventajas en un aceptable castellano: "El clima. Las condiciones térmicas y meteorológicas son fantásticas y es muy difícil encontrar un lugar con más días de sol y más horas de luz que éste". Entre los pilotos, de veinte nacionalidades diferentes y todos muy jóvenes, apenas participan quince mujeres. "Cada vez somos más, pero la mayoría de las chicas siguen considerando este deporte muy arriesgado y peligroso", señala la francesa Sandie Cochepain, campeona de Europa con un récord personal de 176 kilómetros en vuelo libre. La organización del evento también planea el futuro de Sierra Nevada como santuario de este deporte. El siguiente paso ya está dado, y Granada acogerá los Juegos Aéreos Mundiales del 2001.
