Un coche bomba enturbia las elecciones de hoy en el Ulster

Una escisión del IRA devolvió ayer a la provincia de Irlanda del Norte los peores temores de un conflicto que intenta cerrar. El Ejército Irlandés de Liberación Nacional (INLA) hizo explotar un coche bomba a 60 kilómetros al sureste de Belfast. Hubo dos heridos e importantes daños materiales pero, sobre todo, el miedo a que fracase un proceso de paz que el 71% de la población refrendó en mayo. Los norirlandeses, católicos y protestantes, eligen hoy la Asamblea autónoma que llevará las riendas de ese proceso de paz.

El atentado, cometido por extremistas republicanos, era también un ataque directo contra el Sinn Fein de Gerry Adams, al que acusan de traicionar la causa nacionalista. Adams tiene grandes expectativas en las elecciones de hoy, después de que su nuevo talante negociador, que ha hecho posible la firma del Acuerdo de Stormont con otros partidos unionistas y republicanos, le haya hecho conquistar nuevas simpatías. El Sinn Fein obtuvo en las elecciones británicas de 1997 el 11,3% de los votos. En el bando unionista, el líder de los moderados, David Trimble, confía en obtener una mayoría de votos suficiente para convertirse en primer ministro del futuro Consejo que emerja de la nueva Asamblea autónoma del Ulster. Enfrente tiene, sin embargo, a los unionistas opuestos al proceso de paz (con el reverendo Ian Paisley a la cabeza), dispuestos a obtener el máximo número de escaños para boicotear desde dentro una Asamblea que sentará por primera vez juntos a los unionistas y a sus enemigos del Sinn Fein. Con las elecciones de hoy, Irlanda del Norte recupera la autonomía perdida en 1972, cuando fue suprimida en medio de los graves enfrentamientos que tuvieron lugar entre las dos comunidades. Por primera vez, el Sinn Fein participa en un órgano legislativo de Irlanda del Norte auspiciado por Londres.