El movimiento hotelero en temporada baja crece un 11% por la recuperación de mercados extranjeros

Las expectativas de crecimiento del sector turístico en los períodos de temporada baja se han confirmado en el primer trimestre del año, período en el que el movimiento hotelero conoció un incremento del 11,6% respecto al mismo trimestre de 1997. El fuerte incremento en la afluencia de turistas extranjeros explica este importante aumento de las pernoctaciones, según la Consejería de Turismo y Deportes. Las previsiones estiman que entre los meses mayo y junio pueda mantenerse un ritmo de crecimiento en la ocupación de los hoteles por encima del 15%.

En los primeros tres meses del año se registraron en los establecimientos hoteleros andaluces 1.637.464 personas, que produjeron algo más de cinco millones de pernoctaciones, un 11,6% más que en el mismo período del año pasado. Más de la mitad de estas pernoctaciones (55%) corresponde estancias de turistas extranjeros. Esta evolución positiva ha permitido que Andalucía gane 0,76 puntos de cuota de mercado a los demás destinos turísticos españoles, manteniendo así la tendencia que se inició en 1994 y que es especialmente importante en las etapas de temporada baja, lo que evidencia el proceso de estabilización que experimenta el sector en Andalucía. Semana Santa A la hora de valorar este crecimiento hay que considerar que la Semana Santa de 1997 fue en marzo, por lo que el balance del primer trimestre de ese ejercicio presentaba unos datos muy positivos. Aún así, en marzo de 1998 se ha producido un incremento en el número de pernoctaciones del 6%, a pesar de que el número de clientes españoles en los hoteles andaluces fue lógicamente menor (-5,5%) En contraste, el número de extranjeros alojados ese mes fue de 28.549, un 24% más que en marzo del año anterior, según los datos del Servicio de Análisis y Estadísticas del Turismo en Andalucía (Saeta). La ocupación hotelera media de la comunidad autónoma experimentó alcanzó en enero un 44,9%, con un estimable incremento superior a 10 puntos. El incremento fue más tenue en febrero, algo más de dos puntos para situarse en un 49,3%; mientras que en marzo se registró un 57%, casi dos puntos menos que en el mismo mes del pasado ejercicio. Saeta destaca que el empleo en los hoteles ha empezado también a reactivarse de acuerdo con la coyuntura favorable de la demanda, con tasas de crecimiento que han llegado a alcanzar el 7%. En el mes de marzo pasado trabajaron en los hoteles andaluces 17.929 empleados, 1.052 más que en el mismo mes de 1997. No obstante, los sindicatos siguen opinando que la relación entre la actividad y la creación de empleo aún es muy insuficiente, situación que constatan también algunas instituciones como el Patronato de Turismo de la Costa del Sol. De los distintos destinos turísticos andaluces, es de destacar lo ocurrido en Huelva, donde desde septiembre del año pasado se mantiene un constante incremento en el número de pernoctaciones a más del 10%, pero que en el primer trimestre de 1998 ha alcanzado cotas que se pueden calificar de espectaculares, con un aumento del 106%. De hecho es la única de las ocho provincias donde las pernoctaciones aumentaron en marzo y no se vieron afectadas por el mencionado efecto de la Semana Santa. La consecuencia ha sido un incremento del empleo en torno al 41%. Por su parte, Málaga, donde se produce casi la mitad del movimiento hotelero global de la comunidad autónoma, mantiene un crecimiento sostenido en torno al 10%, aunque ello no se ha traducido en un incremento en el grado de ocupación porque también ha crecido la oferta ya que no sólo se han abierto nuevos hoteles, sino que han cerrado por temporada menos establecimientos que en años precedentes. Previsiones Las previsiones de Saeta apuntan a que en los meses que preceden al verano la tendencia de crecimiento se mantendrá. En abril, la Semana Santa ha podido propiciar incrementos de hasta el 24% y para mayo y junio se estiman repuntes del 18% y 15% respectivamente que nuevamente beneficiarían sobre todo a Huelva y Málaga. La Costa del Sol ha sido elegida por el Gobierno alemán para un programa de vacaciones destinado a la Tercera Edad para unas 34.000 personas. Saeta espera también que tanto en mayo como en junio se produzcan incrementos en el grado de ocupación de las plazas hoteleras por encima del 4%.