11 Clubes españoles se apuntan a la Intertoto

Once equipos españoles: Atlético de Madrid, Real Sociedad, Valencia, Athletic, Español, Deportivo, Celta, Mallorca, Zaragoza, Tenerife y Salamanca, se inscribieron en la Copa Intertoto, una especie de "puerta falsa" inventada por la UEFA para llegar a un torneo europeo. Sus tres finalistas juegan la Copa de la UEFA. España tiene asignadas dos plazas en la Intertoto y corresponderán a los equipos clasificados a continuación de los que disputen la Liga de Campeones, la Recopa y la Copa de la UEFA. Los 11 clubes españoles acordaron la fecha del pasado 14 de abril como tope para renunciar a la Copa Intertoto. La renuncia lleva consigo una condición: compartir entre todos una hipotética multa de 30 millones de pesetas a pagar a la UEFA si ninguno de ellos disputaba dicha competición. Sólamente la Real Sociedad ha comunicado la renuncia. Otros equipos, como el Mallorca, tampoco jugará la Copa Intertoto al asegurarse ya la Recopa y con posibilidades aún de estar presente en la Liga de Campeones. Igual puede suceder con la mayoría de los equipos inscritos en la Copa Intertoto, como el Celta, Mallorca, Athletic, Atlético de Madrid, Valencia, Espanyol, Zaragoza y Deportivo, matemáticamente aún con posiblidades de obtener en la Liga un puesto que les de derecho a jugar directamente la Copa de la UEFA. La primera eliminatoria de la Copa Intertoto se disputará el 10 y 27 de junio con 40 equipos, ninguno de ellos españoles. Los 20 clasificados más 12 cabezas de serie, una de ellas un equipo español -el peor clasificados en la Liga de los dos representantes- disputarán la segunda ronda el 4 y el 11 de julio. Los 16 vencedores y ocho cabezas de serie -entre ellas el segundo equipo español- jugarán la tercera fase los días 18 y 25 de julio. Los 12 clasificados se enfrentarán en una cuarta eliminatoria los días 29 de julio y 5 de agosto. De los seis finalistas, que se enfrentarán el 11 y 25 de agosto, saldrán los tres equipos que se clasificarán directamente para la Copa de la UEFA.