Cibeles - El Pardo, seis minutos

Es un ser pequeño y resistente. Capaz de hacer esfuerzos ímprobos. Como el de recorrer la distancia entre la plaza de Cibeles y El Pardo en apenas seis minutos. Se cree que su cerebro posee componentes de magnetita que le permiten orientarse en vuelo por el magnetismo telúrico y dirigir su singladura desde y hacia su nido. Se trata de la paloma mensajera.

Puede recorrer hasta 100 kilómetros a la hora. Se alimenta de maíz, mijo y avena. Vive hasta doce años y desde los tres meses puede ser adiestrada, mediante desplazamientos progresivos, para llevar mensajes a 1.000 kilómetros de distancia. Vuela sin detenerse más que a beber. A veces ha de combatir contra rapaces y esquivar disparos de cazadores. Es disciplinada. Y leal.

Por todo ello, desde los egipcios, las palomas mensajeras son empleadas como eficaz sistema de comunicaciones. El Ejército cuenta en el Centro de Transmisiones de El Pardo con un departamento de colombofilia al mando del teniente coronel Antonio Mayandía. El teniente Villamanzo es también uno de los principales conocedores de la sorprendente capacidad de estas aves y coordina, con dos sargentos y un cabo, el grupo de especialistas.

Precisamente ayer celebraban el 75º aniversario de la fundación, por real decreto, de este servicio. Doscientas palomas adiestradas fueron soltadas para la ocasión desde el jardín del palacio de Buena Vista, sede del Cuartel General del Ejército, en la plaza de Cibeles. La suelta de las mensajeras se inscribía en una jornada de puertas abiertas a los niños centrada en Las comunicaciones y el Ejército en la paz. Varios centenares de niños de seis colegios madrileños fueron invitados.

Semanas atrás, los colegiales habían concursado con dibujos sobre tal tema. Ayer, poco antes de la suelta, fueron otorgados tres premios a los mejores trabajos escolares. Tres chicas, Estefanía Ferrer, Marta Zorrilla y Alma Gómez, obtuvieron los premios. Cada una de ellas colocó un mensaje, colombograma, en un estuchito de alumnio, portacolombograma, sujeto por dos gomitas a las patas de las palomas.

El teniente coronel Mayandía dio la salida. Tres aves levantaron el vuelo batiendo sus alas con destreza profesional. Al poco, diez niños y niñas de los colegios asistentes tomaron cada uno una paloma. Con los labios y los puños apretados, aguardaron la voz de mando y las soltaron. Luego, otras doscientas aves enjauladas salieron de su encierro. Dibujaron en el aire un abanico desplegado de plumas en movimiento. Algunos niños y niñas las despidieron con un adiós emocionado.

Las palomas se irguieron hacia el cielo desde el tupido, arbolado del jardín del Cuartel General. Cruzaron velozmente la calle de Alcalá y desaparecieron en dirección a su palomar. Sólo una quedó quieta sobre un castaño de Indias. Pero alzó el vuelo.

Tan sólo seis minutos después, la primera paloma llegaba al Regimiento de Transmisiones de El Pardo, a una decena de kilómetros de Madrid, dirección norte. El mensaje infantil alojado en su patita decía: "La paz es la convivencia de todos".