Kaspárov triunfa y da una leccción de pundonor

, El espíritu de lucha de Gari Kaspárov no decrece con la edad (33 años) y contrasta con la laxitud y falta de ambición y de profesionaldad que muestran algunas jóvenes estrellas. Necesitado de una victoria frente a su ex alumno VIadímir Krámnik en la última ronda del torneo de Linares para lograr el primer premio, el campeón del mundo la consiguió tras exprimir una pequeña ventaja durante seis horas. Con una defensa numantina, Krámnik (21 años) demostró su capacidad para suceder al Ogro de Bakú.La preparación psicológica y técnica de la partida debió de ser muy dura para ambos. Alguien pasó cerca de la suite de Kaspárov a las 02.30 de la madrugada y oyó el típico ruido de piezas que golpean en el tablero: Kaspárov y su analista, Yuri Dojoián trabajaban duro. Como ocurre con Kárpov, Kaspárov no concibe otro puesto al final de un torneo que no sea el primero, aunque se lo arrebate a un amigo.

Kaspárov, que acostumbra a llegar un par de minutos tarde, estaba como un clavo en su silla tres minutos antes de la hora hundiendo la cabeza entre las manos para buscar la máxima concentración. Pero no podía encontrarla, y además no le hizo gracia que Krámnik, casi siempre puntual, no estuviera frente a él cuando el árbitro puso el reloj en marcha: El campeón avanzó dos pasos su peón de dama y empezó a caminar por el escenario como un león enjaulado.

Por fin apareció Krámnik con el andar pausado y la habitual chaqueta roja que agranda aún más sus casi dos metros de estatura. Kaspárov le recibió de pie y con una sonrisa limpia, sin falsas poses, un tratamiento que reserva para muy pocos. Su cara ya mostró cierta sorpresa cuando Krámnik no hizo lo que todo jugador hace al llegar tarde: rellenar con garabatos la planilla (fecha y nombre de los jugadores) y hacer rápido el primer movimiento para que el reloj deje de correr. En lugar de ello, el tranquilo rival del Ogro tomó el cartoncito que sirve para pedir con sumiciones, hizo una cruz en el epígrafe "agua mineral con gas" y se lo dio a un miembro de la organización. Kaspárov le miró, como diciendo: "¡Qué pachorra tiene este tío!".

Muy pronto, el campeón pasó de la sorpresa al escozor mental: contrariamente a sus defensas usuales (india de rey o eslava), Krámnik optó por la nimzo-india, inédita en su repertorio. Es taba claro que venía muy preparado contra la variante que Kasbajo realizado por ambos durante la noche anterior no había servido para nada. Así empezó una larga lucha de maniobras en la que Kaspárov, que respeta a Krámnik mucho más que a otros, arriesgó bastante menos de lo que en él es habitual. Pero no dejó de luchar ni un segundo en busca de una victoria esencial. En su caso, más de uno hubiera firmado tablas a la espera de que una carambola en el coeficiente de desempate le diera el primer premio. Pero él es de otra pasta; en eso, las jóvenes estrellas deberían copiarle.

Clasificación final