Raúl y Sergi, entre los 50 candidatos al Balón de Oro

Raúl, del Real Madrid, y Sergi, del Barcelona, son los dos únicos jugadores españoles que aparecen en la lista de los 50 futbolistas preseleccionados por el semanario francés France Football para el Balón de Oro 1996, premio que se concede al mejor jugador de un equipo europeo. Un jurado formado por periodistas de los países afiliados a la Unión Europea de Asociaciones de Fútbol (UEFA) elegirá al ganador, cuyo nombre se dará a conocer el próximo 24 de diciembre.Raúl afirmó ayer que estar en la lista de los 50 elegidos es un premio. "Estoy muy contento. No me lo esperaba, pero siento una sensación bonita. Seguramente no ganaré. Sólo tengo 19 años y tengo que mejorar y hacer muchas cosas todavía. Supongo que es un trofeo para jugadores que han hecho ya mucho", señaló. Sobre Sergi, el otro español escogido y que ayer no pudo entrenarse en el Camp Nou debido a una gripe, Raúl alabó su calidad. "Lleva años haciendo cosas muy importantes, con mucha regularidad. En el Barcelona y en la Eurocopa estuvo brillante. Lo tiene merecido", resumió.

Alemania, con ocho preseleccionados, es el país que cuenta con más candidatos, seguida por. Francia (7), Italia (5), la República Checa (4), Argentina, Inglaterra y Croacia (3); Brasil, España, Nigeria, Holanda, Portugal y Yugoslavia (2), y Bulgaria, Dinamarca, Finlandia, Liberia y Suiza (1). Dieciocho de los preseleccionados juegan en equipos italianos, 9 en equipos españoles, 8 en clubes ingleses, 6 en el campeonato alemán, 3 en Francia y 2 en Holanda, mientras que los clubes de Austria, Escocia, Suiza y Turquía cuentan con un solo candidato. De los nueve jugadores preseleccionados que militan en equipos españoles, cuatro lo hacen en el Barcelona, tres en el Real Madrid y dos en el Atlético de Madrid. Son el checo Bejbl y el argentino Simeone, del Atético de Madrid; el francés Blanc, el portugués Figo y el brasileño Ronaldo, del Barcelona; el montenegrino Mijatovic y el croata Suker, del Real Madrid.

De nuevo Weah

El liberiano George Weah (Milan), Balón de Oro en 1995, año en el que por vez primera se permitió la elección de jugadores no europeos, figura nuevamente en la lista, aunque tiene pocas posibilidades de repetir por haber agredido al jugador del Oporto Jorge Costa en la última jornada de la Liga de Campeones. Costa presentó ayer una demanda judicial contra Weah.De los 50 preseleccionados, 3 son porteros, 9 defensas, 20 centrocampistas y 18 delanteros. El Balón de Oro se concedió por primera vez en 1956 y hasta ahora sólo un jugador nacido en España ha conseguido este galardón: Luis Suárez (Barcelona), en 1960. Los holandeses Cruyff (1971, 1973 y 1974) y Van Basten (1988, 1989 y 1992) y el francés Michel Platini (1983, 1984 y 1985) son los únicos que han obtenido el premio en tres ocasiones.