Corretja y Conchita elevan el listón

A nadie le sorprendió ayer la clasificación de Conchita Martinez para las semifinales del Open de Estados Unidos, tras batir a Linda Wild en dos mangas. Sin embargo, nadie confiaba excesivamente en los 13 españoles que entraron en el cuadro masculino. Pero esta vez dos de ellos han alcanzado los cuartos de final. La victoria de Álex Corretja ayer ante Guy Forget y la anterior clasificación de Javier Sánchez, que hoy se enfrentará Michael Chang, permiten marcar un hito histórico: en la era open nunca dos españoles coincidieron en cuartos de final masculinos de este torneo.

Es un hecho que no puede quedar aislado, perdido en la estadística. Si dos españoles han Regado tan lejos es porque las pistas rápidas han comenzado a dejar de ser algo tabú. Lo demuestra el hecho de que 13 españoles y siete españolas entraron de forma directa en los cuadros del Open americano. Y ninguno renunció a la cita para seguir preparando los torneos de tierra batida. Ahora, todos están convencidos de que para llegar a ser un buen jugador es necesario dominar las pistas rápidas. Y no escatiman esfuerzos para lograrlo. "Llevo cinco semanas en América y he sacrificado mucho para jugar bien en este tipo de superficies", confiesa Alex Corretja.Álex controló el partido contra Forget, un buen sacador y voleador, desde el fondo de la pista, pero lo ganó en la red. Su estadística así lo delata: jugó 33 puntos allí y ganó 21; sólo tres menos que un tenista que basa su estrategia en él juego de ataque como el francés. "Estoy muy satisfecho porque he sido capaz de ganar a varios jugadores de pista rápida y estoy en cuartos. Ahora todo lo que me llegue será un regalo" confiesa un día antes de que afronte su próximo partido contra Pete Sampras o Marc Philippoussis.

El partido sólo pudo complicársele en la tercera manga, cuando dejó escapar las dos primeras bolas de partido con 5-4 y 15-40- y se vió forzado a resolverlo en la muerte súbita. Pero en el tercer match-ball presionó y obtuvo su premio.

Para Conchita el acceso a las semifinales tampoco resultó fácil. Perdió tres bolas de set con 5-4 y 40-0 y después salvó otras tres con 3-6 en contra en la muerte súbita de la manga inicíal. Y allí se aseguró la victoria. La segunda manga (24 minutos) fue un paseo de la aragonesa.

Resultados

Masculinos. Octavos de final: Corretja vence a Forget (Francia) por 6-4, 6-3, 7-6 (7-5). Ivanisevíc (Croacia, 4º cabeza de serie), a Medvedev por 6-4, 3-6, 6-3, 7-6 (7-2). Chang (EE UU, 2º), a Hlasek (Suiza) por 6-3,6-4,6-2

Femeninos. Octavos de final: Novotna (R. checa, 7º, a Habsudova (R. Checa) por 6-2, 6-0. Wiesner (Austria), a Grande (Italia) por 6-0,6-3. Cuartos de final: Conchita (4ª), a Wild (EE UU) por 7-6 (8-6), 6-0.