La UEFA amplia hoy la Copa de Europa a 24 clubes

El Comité Ejecutivo de la UEFA decidirá hoy ampliar la Liga de Campeones a 24 clubes para la temporada 1997-98, según reconoció un portavoz de dicho organismo. Los ocho equipos admitidos en esta ampliación pertenecerán a los ocho países con mejor coeficiente en la UEFA, entre los cuales está España. Eso quiere decir que la Liga española colocará, definitivamente, a dos clubes en dicha competición. Sin embargo, el, plato fuerte de la reunión de hoy está en determinar qué criterios se seguirán para elegir al segundo representante. Dicha decisión tiene su incidencia en el caso español, puesto que entran en conflicto los intereses del Real Madrid y el Barcelona, por un lado, o los de terceros aspirantes (caso del Valencia en una temporada como la actual o del Deportivo si se tiene en cuenta la pasada Liga).A este respecto hay tres propuestas: una, el segundo clasificado en la Liga; otra, el que tenga mejor palmarés internacional en los últimos cinco años; finalmente, quien posea mejor palmarés en los últimos diez años. Existe una cuarta posibilidad, como propuso en su día Beckenbauer: mezclar el palmarés internacional con la posición en la Liga nacional (por ejemplo, el equipo con mejor actuación europea entre los cuatro o cinco primeros clasificados de la Liga). Los ocho países afectados por este cambio son: España, Italia, Holanda, Inglaterra, Francia, Alemania, Portugal y Bélgica.