El año del tulipán

Bruselas Hay un pequeño país en Europa, con bajo nivel de suelo y alto nivel de vida, que puede romper este año todos los esquemas futbolísiticos. Es Holanda. Hace tan sólo 25 años no eran nadie. Al principio de los setenta sorprendieron al Continente cuando el Feyenoord se hizo con la Copa de Europa. Poco después asombraron a todos de la mano de un fenómeno llamado Johan Cruyff y de un equipo con nombre de jabón, el Ajax. El mito se convirtió en el 74 en la Naranja Mecánica, el fútbol total que hizo temblar durante un cuarto de hora los cimientos de toda Alemania cuando se adelantó en la final del Mundial, humillando a los soberbios anfitriones en el majestuoso estadio Olímpico de Múnich.Desde entonces, Holanda ha tenido un alto prestigio entre los aficionados, pero más por Su gusto por el juego abierto y ofensivo que comenzó con los Cruyff, Muhren, Haan, Hulshoff, Rep, Renseribrink, Neeskens, Krol, Keizer...

Su Liga es aburrida y se reduce a tres equipos: Ajax, Feyennord y PSV Eindhoven. Pero ese insulso campeonato se ha convertido en la mejor cantera del fútbol europeo. La Naranja Mecánica estará en la fase mal de la Eurocopa de Naciones -tuvo que recurrir al desempate frente a Irlanda, pero sentó cátedra en Liverpool- y su trío de ases acarician ya la semifinal en las tres competiciones continentales de clubes. El Ajax, aunque dicen que ha bajado su nivel y que la plantilla piensa más en el sentencia del caso Bosman que en la competición, dio un zarpazo de muerte en la Liga de Campeones al endosar un 0-2 al campeón alemán, el Borussia Dortmund. El Feyenoord arrancó un excelente empate a dos en campo de otro Borussia, el Moenchengladbach. El PSV dejó en evidencia al Barca en el Camp Nou con otro 2-2.

En la Liga, sólo el Feyenoord de Ronald Koeman se ha despedido ya del título. La cabeza une, como tantas veces, al Ajax. y al PSV. Los de Eindhoven llevan un punto de ventaja a los de Amsterdam, pero éstos han jugado un partido menos. Aunque hasta seis equipos italianos dicen haber fichado a su estrella, Kluivert, aunque el finlandés Litmanen ha tenido que irse un mes de vacaciones para olvidar los cantos de sirena del calcio, aunque otra de las figuras, Overmans, se ha quedado casi todo el año en el dique seco, aunque el brasileño Marcio Santos no ha encajado y se limita a calentar banquillo, el único equipo que derrotó el año pasado al Milan en los tres partidos en que se enfrentaron en la Liga de Campeones -incluida la final-, el Ajax, sigue teniendo nombre de gol en el año del tulipán.