Esplendor bajo los focos

Sierra Nevada rompió moldes ayer al disputarse por primera vez de noche en unos Mundiales la segunda manga del eslalon masculino de la combinada. También fue inédito que la prueba de habilidad precediera al descenso, suspendido por el mal tiempo hasta hoy. Marc Girardelli, el austriaco que se nacionalizó luxemburgués para convertirse en una de las leyendas del esquí, se decidió bajo una tremenda nevada a cerrar con broche de oro su brillante carrera.

Girardelli fue segundo, pero tendrá que volver a sacar hoy toda su experiencia (si al fin el tiempo lo permite en la pista Veleta), para superar no sólo a los otros especialistas en descenso -la armada noruega Lasse Kjus, Strand Nilsen y Kjetil Andre Aamodt- sino también a sus ex compatriotas Guenther Mader y sobre todo al gran ganador de] eslalon ayer, Mario Reiter, que dominó las dos mangas con maestna, a pesar de las dificultades de la pista. Aunque no va bien en descenso, sus 2.42 segundos de ventaja son un botín que le puede valer el podio.Los esfuerzos que está haciendo la organización para contentar a todo el mundo sin que a veces pueda conseguirlo por los intereses contrapuestos, al menos se vieron premiados anoche con el gran espectáculo. La nieve quiso sumarse hasta el final (toda la que no cayó el año pasado), pero las 33 torres y 200 proyectores de luz pudieron con todo. Sierra Nevada lo merecía al final de la jornada después del nuevo disgusto matinal por el segundo aplazamiento del descenso. Si el día anterior había sido por culpa del viento, que llegó a soplar en la salida, a 3.075 mtros de altitud, con rachas superiores a los 60 kilómetros por hora, ayer fueron las nubes y una visibilidad muy mala tras un temporal de frío que dejó la temperatura a 11 grados bajo cero. La mala suerte también rozó el principio del primer recorrido vespertino, aún con luz natural, pues otra tormenta momentánea descargó una gran cantidad de nieve al principio y pareció amenazar todo otra vez., Pero el eslalon se corre a mucha menor altura y en un trazado más corto, con lo que pueden salvarse mejor los inconvenientes meterológicos.

Reiter hizo ya su primera exhibición en un alarde de apoyos cortos y canteando lo justo con los esquíes para poder deslizar al máximo sin perder la línea. Fue el único que bajó de los 50 segundos y su carrera sólo fue comparable a la del gran veterano. Girardelli, a sus 32 años, demostró aún su potencia en una pista muy exigente, no sólo con un desnivel superior al 50%, una auténtica pared, sino con muros helados y cambiantes por la nieve que caía.

El segundo recorrido fue casi una repetición de la historia. Bajo otra nevada impresionante, sólo salvada por los potentes focos de luz, Reiter se exhibió aún más y Girardelli pensó ya en el descenso, aunque lo pasó mal al final, cuando sólo su experiencia le salvó de la caída.

El astro luxemburgués hizo el mismo tiempo que el austriaco Mader, otro que se reservó, como los noruegos, aunque Kjus y Stran mejoraron. Aamodt bajó peor, pero estará hoy entre los aspirantes al podio después del descenso. Aparte de Reiter, por su gran ventaja, difícilmente podrán contar otros especialistas de eslalon, pero no de la prueba rápida, bien clasificados ayer como el francés Dimier, los eslovenos Mlekuz, Kunc o Koblar, o el noruego Jagge, campeón olímpico en Albenville 92.

Clasificación: 1. Reiter (Austria), 1.36.57 segundos (49.35 y 47.22). 2. Girardelli (Luxemburgo), 1.38.99 (50.06 y 48.93). 3. Dimier (Francia), 1.39.42 (50.98 y 48.44). 4. Mlekuz (Eslovenia), 1.39.45 (50.82 y ,48.63). 5. Jagge (Noruega), 1.39.93 (51.88 y 48.05). 6. Strand (Noruega), 1.39.98 (51.94 y 48.04). 7. Grandi (Canadá), 1.40.04 (51.25 y 48.79). 8. Kunc (Eslovenia), 1.40.16 (51.90 y 48.26). 9. Kjus (Noruega), 1.40.38 (51.78 y 48.60). 10. Mader (Austria), 1.40.55 (51.62 y 48.93). 11. Koblar (Eslovenia), 1.40.84 (52.91 y 47.93). 12. Aamodt (Noruega), 1.41.63 (51.58 y 50.05).