José Luis Herrera, médico español Hemingway

José Luis Herrera Sotolongo, que fue médico particular del novelista estadounidense Ernest Hemingway, ha fallecido en La Habana a los 82 años.Herrera Sotolongo, madrileño y cirujano del Ejército republicano español, conoció al escritor norteamericano en febrero de 1937 en el frente del Jarama, cerca de Madrid. Al finalizar la guerra civil, Herrera se libró sucesivamente de una condena a muerte y de 30 años de cárcel, y emigró a Cuba, instalándose en La Habana, donde reanudó su amistad con el célebre escritor y se convirtió en su médico personal durante las largas temporadas que Hemingway pasaba en su finca de recreo, La Vigía, en la localidad pesquera de Cojíniar, situada a ocho kilómetros de La Habana. Allí se inspiró para escribir El viejo y el mar y allí se rodó la versión cinematográfica de la novela en 1957.

Herrera, que mantenía su propia tesis sobre el suicidio del escritor como víctima de una conspiración de la CIA, recordaba su magnífica salud: "Ernesto hubiera podido vivir perfectamente 90 años. Todavía podría estar vivo", y aseguraba que de lo único que le atendía era de "un ligero cuadro de hipertensión". En cuanto a los rasgos del carácter del novelista lo definía como "introvertido, tímido, pero arriesgado. Le gustaban el peligro, los riesgos, las aventuras. Coleccionaba las cicatrices" de su propio cuerpo. Cuando estaba rodeado de gente, era sociable, pero prefería estar solo''.

Además de su participación como médico en la guerra civil española, desde 1943, Herrera fue miembro activo de la Cruz Roja de Cuba y actuó como socorrista en numerosos desastres naturales, terremotos e incendios.-