Los mismos intérpretes para otra película

Sainz, Auriol, Toyota, Subaru, Delecour, Ford, Kankkunen... Empieza una nueva película, pero los intérpretes son los mismos. No hay renovación en el campeonato del mundo de rallies. Y a la hora de nombrar favoritos, nadie puede equivocarse. Ni siquiera la incertidumbre sembrada este año por los diversos cambios. técnicos crea dudas al respecto.El cuarteto formado por Auriol, Sainz, Kankkunen y Delecour incluye, casi con seguridad, el nombre del próximo campeón del mundo. La lucha por el título de marcas se circunscribe a una terna -Toyota, Ford, Subaru-. Y no admite sorpresas.

Toyota y Auriol empiezan en Montecarlo su defensa de los títulos mundiales de constructores y de pilotos. Eso no significa nada, es pasado. La nueva temporada, debido a los cambios técnicos, se presenta incierta. Nadie se atreve a opinar pues resulta imposible, a priori, precisar quién puede resultar beneficiado. Y no ha habido demasiado tiempo ni lugar para comparar las prestaciones de los coches con las nuevas especificaciones. El Rally de Montecarlo empezará a ponerlas cosas en su sitio.

Si acaso, la posición de Sainz es la menos evidente. Los buenos resultados de su compañero Colin McRae al final de la pasada campaña y el deterioro de la relación con el patrón de su escudería, David Richards, durante el RAC Rally, pueden hacer tambalear un predominio que en rea lidad nunca ha sido claro. Y más si en las primeras carreras de la temporada McRae logra buenas clasificaciones.

Las otras candidaturas

La candidatura del escocés de Subaru no es la única alternativa a los principales, sobre todo para determinadas carreras. Toyota ha fichado al alemán Armin Schwarz como tercer hombre y el belga Bruno Thiry será el segundo de Delecour en Ford.En algunos rallies, además, los pilotos de Mitsubishi, el finés Tommi Makinen y el italiano Andrea Aghini, pueden tener papeles destacados e incluso optar a la victoria. Casi siempre los equipos oficiales alinearán tres coches por carrera para beneficiarse de la posibilidad de tener un número mayor de medios de asistencia mecánica. Esto dará oportunidades esporádicas a pilotos como los suecos Mats Jonsson y Stig Blomqvist (Ford), el japonés Yoshio Fujimoto (Toyota), el británico Richard Burns, el italiano Piero Liatti o el neozelandés Possum Bourne (Subaru).

Por otra parte, en la primera prueba de la temporada se contarán ya ausencias importantes. Destacan la del italiano Massio Biasion, doble campeón del mundo, y la del sueco Kenneth Eriksson, que sólo disputarán alguna carrera aislada, relegados al papel de comparsas. Estas bajas son consecuencia de la escasez de volantes en equipos oficiales. Apenas una decena de coches pueden realmente pelear por el triunfo en los ocho rallies del campeonato del mundo.

Por parte española, además de Sainz, el cántabro Jesús Puras, campeón del grupo N la temporada pasada, intenta conseguir un buen volante para disputar cuatro o cinco carreras. Sin embargo, parece que no prosperan sus negociaciones con Ford. Y el campeón de España, Oriol Gómez, tiene el compromiso de Renault para correr tres rallies (Córcega, 1.000 Lagos y Cataluña) con un Clio F-2.

Carlos Sainz. El mejor en la puesta a punto. Es su ventaja si hay que adaptar el coche al nuevo reglamento. Es un piloto muy completo, pero no tiene claro que vaya a ser el líder en Subaru.

Didier Auriol. Defiende el título, es rápido y ha roto su fragilidad moral. Debe luchar por el liderazgo de su equipo. Toyota tiene más medios que nadie para adaptar el coche a los cambios.

François Delecour. Es muy rápido, pero también irregular. Ford no participa oficialmente, sino con un equipo satélite. Y nadie conoce el grado de implicación de la marca.

Juba Kankkunen. Cada año parece que no cuenta y acaba haciéndolo. Esta vez, como prima la regularidad, es claro favorito. Le perjudica su historial, que le hace ser conformista.

Colin McRae. Si empieza bien, será una amenaza para Sainz en Subaru y para el resto. Es el más joven y el más fogoso. Como Armin Schwarz y Bruno Thiry, puede ser árbitro en muchos rallies, aunque no estén peleando por el título al final.