Un cuadro muy abierto

M. S. Tener un buen sorteo puede determinar en buena parte el futuro de un jugador en cualquier torneo. En los del Grand Slam es todavía más importante porque puede evitar topar con un cabeza de serie en las dos primeras rondas. Para los mejores jugadores esta cuestión adquiere también importancia, aunque más relativa. Su reflexión es: "Si quiero ganar el torneo debo vencer a todos los jugadores. Me da igual que sea antes o después".

En el Abierto de Australia, además, esta circunstancia se agrava por el hecho de que es el primer torneo importante de la temporada. Algunos cabezas de serie pueden tener problemas ya de entrada. El suizo Marc Rosset, 12º cabeza de serie, por ejemplo, deberá. enfrentarse al italiano Andrea Gaudenzi, 24º mundial, en la ronda inicial. Y el surafricano Wayne Ferreira, 11º al alemán Karsten Braasch, 56º mundial. Ninguno de los dos estará tranquilo.

Otros, en cambio, son conscientes de que van a encontrar sus primeras dificultades en los octavos de final, cuando hayan pasado ya las tres primeras rondas. Allí es donde se produce el primer choque entre cabezas de serie. Es el caso de los norteamericanos Pete Sampras, Andre Agassi y Michael Chang, o del alemán Boris Becker. Si juegan a un buen nivel no deben tener problemas. Javier Sánchez, el único español participante, se cruzaría en el camino de Edberg en la tercera ronda.

En el cuadro femenino, Arantxa Sánchez y Conchita Martínez no tendrán un camino tan fácil. La menor de los Sánchez Vicario debutará ante la china Fang (67ª mundial), pero en la tercera ronda puede encontrarse con la norteamericana Zina Garrison (23ª), una buena voleadora a la que la española suele ganar últimamente. Conchita debutará frente a la alemana Barbara Rittner (39ª) y en segunda ronda su rival puede ser la lituana Larisa Savchenko (40ª). Jugando como saben, ninguna de las dos debería tener serios problemas hasta los cuartos de final. Allí Arantxa jugará ante Kimiko Date y Conchita, ante Lindsay Davenport.

Sin embargo, en las rondas finales pocas veces un torneo ha sido tan abierto. Los cuartos de final masculinos pueden producir estos encuentros: Sampras-Courier, Ivanisevic-Chang, Edberg-Becker y Agassi-Martin. Sámpras-Ivanisevic y BeckerAgassi son las teóricas semifinales. En chicas, las semifinales enfrentarían a Arantxa con Sabatini y a Conchita con Pierce.