400 años de sones, boleros y guarachas

Amado Machado Echevarría nació en un tren en 1912 cuando su madre iba para Camagüey. Como buen cubano, sin estudiar ningún oficio llegó a ser carpintero. Pero un día la música se le metió en la cabeza, y esa mañana empezó a fabricar guitarras y contrabajos y aprendió a cantar. En 1930 fundó el grupo El Cubanero, y desde entonces ha tocado el bajo y la marímbula en la Sonora del 38, en el Cuarteto Patria y en la Estudiantina Invasora. Hoy, a sus 82 años, muchos le daban por muerto, pero él se ha unido a cuatro viejos amigos y ha fundado un nuevo grupo. Entre los cinco suman 400 años, y jamás han dejado de tocar sones, boleros y guarachas.Ellos son la Vieja Trova Santiaguera, un espectáculo vivo y formidable de historia y música. Cada arruga es una pasión sin freno, y en cada lunar se puede descubrir una traición o un despecho, y también una lágrima negra, como la de los boleros de su disco Sones y boleros de Santiago, que acaban de grabar hace un mes en La Habana.

Aristóteles Raimundo Limonta Álvarez es un ejemplo de cómo canciones y vidas se mezclan hasta confundirse en estos cinco músicos, todos contemporáneos y amigos del rey Antonio Machín. Aristóteles nació el 15 de marzo de 1913 en Santiago de Cuba, y, aunque parece el más serio, es el más bromista de todos. Quizá sea por su infancia y su juventud, que se desarrollaron en la ciudad de Holguín, adonde muy temprano se trasladó su madre. "A los nueve años yo estabade lazarillo con un ciego vendiendo billetes de lotería por el pueblo y los de alrededor: Gibara, Chaparra, Puerto Padre, Iberia".

Aprendió albañilería con un español que se había afincado allí en los años veinte, y una década después empezó a tocar la marimba y las maracas en el sexteto Los Seis Ases. "Luego, siempre combinando la música con la albañilería, hice suplencias en la orquesta Mercerón y también en la de Los Muchachos Pimienta". Tras jubilarse en 1986, Pancho Cobas, Reinaldo Greach y Reinaldo Hierrezuelo lo convencieron para que volviese a la música y se uniera a este joven grupo.Reynaldo Hierrezuelo, cuyo nombre artístico es Rey Caney, es el más cultivado, pues el resto son músicos de oído. Rey Caney procede de una familia de músicos. De su padre aprendió a tocar el tres y de su madre los bongoes. Antes de salir para España, sentado en una casa del barrio de Miramar, ensayaba un bolero: "Si quieres conocer, mujer perjura, / los tormentos que tu infamia me causó, / eleva el pensamiento a las alturas / y allá en el cielo pregúntaselo a Dios".

Rey canta El huerfanito, El paralítico y Esperanza. Lo acompañan Pancho Cobas, quien trabajó en el Cuarteto Tranviarios y en el grupo Flota Amarilla, que hacía propaganda a una empresa de guaguas (autocares), y Reynaldo Greach, que antes de músico fue panadero. Acaban de nacer y dicen que, después de presentarse oficialmente, hoy a las 19.30 en la Casa de América de Madrid, les gustaría actuar para Felipe González y los reyes Juan Carlos y Sofía. "Se trata de que el son y el bolero vuelvan a gustar en España", declaran. Son un compendio de canas, historia y música que llega a la sala Caracol de Madrid los días 29 y 30, para continuar la gira por Zaragoza, Bilbao, Segovia, Sevilla, Barcelona y Jerez.