Olazábal y Ballesteros se citan en Madrid

La 68ª edición del Open de España de golf, que comienza hoy en el Club de Campo Villa de Madrid, llega en el momento más oportuno. José María Olazábal se bautiza en España como ganador de un torneo de Grand Slam (Masters, 1994). Severiano Ballesteros presenta su mejor cara. Su victoria en Saint Mellion la pasada semana puso punto final a su travesía por un de sierto de triunfos que ha durado 26 meses. Las dos señas de identidad del golf español comparten el cartel de estrellas con Sandy Lyle, Bernhard Langer, Eduardo Romero, Ernie Els y Colin Montgomerie.

En pocas ocasiones la armada española del golf se ha presentado al Open de España con mejor semblante. Los últimos resultados avalan la candidatura de José María Olazábal y Severiano Ballesteros. El golf es un deporte donde un jugador tiene dos máximos rivales: él mismo y el campo. Los dos españoles han superado este año el primer obstáculo. El vasco rompió su maleficio en los grandes torneos el pasado mes de abril, cuando en el Masters de Augusta obligó a los norteamericanos a resolver el trabalenguas de su apellido. Desde entonces son capaces de pronunciar más de una sílaba. El cántabro recuperó el tono hace siete días en Saint Mellion. No sólo ganó el prestigioso torneo británico. Lo hizo con un juego inusitadamente consistente: 16 pares y dos birdies (-1) en el último recorrido. Sin embargo, el Open de España no es fiel a su nombre. En las últimas veinte ediciones sólo ha ganado un jugador español: Severiano Ballesteros (1981 y 1985).El otro enemigo, el campo, tiene un recorrido de 6.335 metros, con un par de 72 golpes. El hoyo 14 (par 5) es el más largo, con 491 metros. El más corto es el 17 (par 3) con 139 metros. Algunas calles han sido ligeramente estrechadas y, según José María Olazábal, su único lunar son los bunkers, sobrecargados de arena en unos casos y escasos en otros.

José María Olazábal compartirá la primera jornada con el alemán Bernhard Langer y el joven surafricano Bernie Els. El escocés Sandy Lyle y el sueco Joakim Haeggman -ganador de la última edición- serán los compañeros de viaje de Severiano Ballesteros. Estos dos partidos agrupan a los seis grandes favoritos -junto al escocés Colin Montgomerie- para adjudicarse el torneo el próximo domingo y embolsarse 83.330 libras (16,6, millones de pesetas).