Los hogares norteamericanos tendrán acceso a 150 canales de televisión a partir de abril

, La televisión a la carta ya no es un canto de sirena. El lanzamiento del satélite de difusión directa DBS-1 en la madrugada de ayer permitirá que los norteamericanos reciban en sus casas a partir del próximo mes de abril 150 canales. Mediante una antena de las dimensiones de una pizza familiar (unos 45 centímetros), los hogares de Estados Unidos tendrán acceso a un menú televisivo de cine, deportes, programas de entretenimiento y educativos, y ofertas de trabajo. La parabólica costará 85.000 pesetas, y el abono, 4.000 mensuales. Europa aspira a importar un servicio similar en 1995.

Con el lanzamiento del DBS-1 desde la Guyana francesa a la 1.27 de ayer, el sistema de difusión directa será operativo a partir del próximo mes de abril. Los usuarios más recónditos, con una antena de pequeñas dimensiones en vez de las antenas que ahora tienen en las granjas -de más de un metro de diámetro-, podrán elegir entre 35 canales que ahora se transmiten por cable (desde la CNN hasta la Disney Channel), entre 50 y 60 canales de películas pay per view (televisión a la carta) y otros 30 canales dedicados a deportes.Los canales como ABC o CBS también serán transportados por el sistema de satélites de Hughes-un segundo satélite será lanzado en 1994-, pero no serán emitidos para los usuarios a los que llegan con estas cadenas las actuales estaciones de televisión local.

Hughes todavía no ha marcado las tarifas que cobrará por estos servicios, pero se estima que podrían ser similares a las que actualmente se cobran mensualmente por los servicios de televisión por cable (unas 4.000 pesetas al mes). El usuario tendrá que pagar además unas 85.000 pesetas por el equipo receptor.

La retransmisión directa por satélite ofrecerá sonido e imágenes similares a las que incluye un disco láser, según han explicado directivos de la compañía Hughes. "Ofrecemos la televisión personalizada", sefialó Eddy Hartenstein, presidente de Direct TV, filial de Hughes encargada de comercializar estos nuevos servicios. "Todos nuestros estudios de mercado indican que la gente quiere más posibilidades de elección. Les damos la oportunidad de elegir lo que deseen y de pagar sólo aquello que quieran ver". Cada suscriptor tendrá una tarjeta electrónica que le permitirá pedir la televisión a la carta y descodificar las señales.

Hughes ha firmado acuerdos de emisión con grandes estudios, como Paramount, Columbia y Universal Picture. Direct TV podrá emitir las películas a los ocho meses de su estreno.

En Europa, la Sociedad Europea de Satélites (SES) prevé tener en órbita el Astra ID y Astra IE en 1995. Ambos tendrán capacidad digital y abastecerán 80 canales.